Cómo las bolas pesadas y llenas de arena llevaron a un nuevo swing y un mes de ruptura para el jugador de cuadro de los Orioles Ramón Urías – Baltimore Sun

Con cada swing, el resultado de la pelota plyo —un pesado cilindro lleno de arena— le diría al jugador de cuadro de los Orioles, Ramón Urías, todo lo que necesitaba saber. Si cayó al suelo o se desvió hacia el plato de home, no golpeó la pelota con la suficiente precisión ni siguió la trayectoria ascendente del swing que estaba tratando de dominar.

Así es como Urías ha pasado sus días en la jaula de bateo con el entrenador de bateo Ryan Fuller desde el entrenamiento de primavera, enfrentándose a esas bolas de plyo en un intento de aumentar su ángulo de lanzamiento cada vez más alto. Cuando Fuller sentó a Urías durante la previa de la temporada, las estadísticas de 2021 eran contundentes.

¿Ángulo de lanzamiento medio de Urías de 5,2 grados? No fue lo suficientemente alto y condujo a una tasa de roletazos del 49,7%, la más alta de su carrera.

Con eso en mente, esas sesiones en la jaula con Fuller y el coautor de bateo Matt Borgschulte se volvieron fundamentales. El punto de contacto de Urías se adelantó levemente. La posición de su mano se transfirió ligeramente hacia arriba. La trayectoria de su swing se volvió más parabólica. Y en poco tiempo, esas pesadas bolas llenas de arena comenzaron a salir volando de su bate con un golpe y golpeó la pared trasera de la jaula.

“Golpea la mierda todos los días”, dijo Fuller.

Urías comenzó esos cambios esta temporada baja, y ahora está viendo los frutos de su trabajo de manera consistente. Desde que regresó de una distensión en el oblicuo que lo dejó en la lista de lesionados durante unas tres semanas, Urías ha estado casi imparable, con el ejemplo más reciente, un jonrón de dos carreras en el octavo inning el martes por la noche para poner a los Orioles adelante definitivamente en un Victoria 5-3 contra los Rays de Tampa Bay.

En total, Urías está bateando .397 en 17 juegos este mes, con cinco jonrones, tres dobles y 18 carreras impulsadas. Ese sería el promedio de bateo más alto de un jugador de los Orioles en un solo mes desde que Adam Jones bateó .400 en abril de 2015, según MLB.com.

Es algo que siempre ha sido posible a los ojos de Fuller. Y ahora se presenta frente a todos en Camden Yards todas las noches.

“Siempre hemos sido muy optimistas con Ramón”, dijo Fuller. “Solo esperaba que pudiera mantenerse saludable, y cuando regresó de esa lesión, fue, ‘Está bien, ¿te sientes bien? Veamos qué puedes hacer. Y lo ha estado demostrando todos los días”.

Urías está menos dispuesto a admitir que ha habido cambios. Cuando se le preguntó si modificó algo después de regresar de la lista de lesionados, Urías dijo que las mejoras son solo «la forma en que funciona el béisbol» a veces.

Pero el béisbol le ha ido mejor últimamente que la “suerte” que él atribuye o “confiar en mi plan” en el plato. En sus primeros 49 juegos de la temporada, Urías bateó .225 con OPS de .660. Se ponchó en poco más del 25% de sus apariciones en el plato y logró un contacto duro en el 7.2% de los lanzamientos que vio, según Statcast. Ese contacto fuerte presentó un ángulo de lanzamiento promedio de 9.1 grados, por debajo del objetivo que establece Fuller.

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Organizacionalmente, Fuller dijo que los Orioles buscan un ángulo de lanzamiento de 20 grados. Eso ofrece espacio para maniobrar: una pequeña falla en cualquier dirección podría convertirse en un jonrón o una línea sobre la cabeza de un jugador de cuadro. A Fuller no le importa ver a Urías más cerca de los 12 grados, lo que equivaldría a una línea fuera del alcance de un campocorto.

Eso es lo que ha conseguido Urías en julio. En sus bolas golpeadas con fuerza, su ángulo de lanzamiento tiene un promedio de 13 grados. Su ángulo de lanzamiento promedio en todos los swings este mes es de 14,2 grados. Ha llevado a su aumento en el plato, con bolas saltando sobre los jugadores del cuadro o sobre la cerca del jardín.

“Para nosotros, eso es perfecto”, dijo Fuller. “Él no va a ser un tipo que va a necesitar ir súper alto para tratar de llegar lejos. Justo sobre las cabezas de esos jugadores de cuadro, y si sube un poco más, tiene la capacidad de dejar el parque en cualquier parte, especialmente en el jardín derecho-central, jardín izquierdo-central. Pero esos números han sido una buena guía para nosotros para decir que hemos estado trabajando en las cosas correctas. Se está traduciendo como lo queremos”.

Los Orioles reclamaron a Urías en waivers en 2020 de los St. Louis Cardinals, e hizo su debut en las Grandes Ligas ese verano. Pero cuando llegó por primera vez al sitio de entrenamiento alternativo en Bowie y Fuller lo vio batear, la posibilidad de un futuro éxito se hizo evidente.

Fue su trayectoria de swing, disciplina en el plato y contacto duro. La «pieza que faltaba», dijo Fuller, era elevar su ángulo de lanzamiento para evitar los rodados a los que era susceptible. Lo ha hecho este año, con el ángulo de lanzamiento promedio de Urías aumentando 5,6 grados. Con eso, su tasa de afectados ha aumentado un 5,8%.

Esos dos, más el golpe de las pesadas bolas plyo llenas de arena en la jaula de bateo, fueron el precursor de todo esto, puntuado por otro momento destacado el martes.

“Estaba tan emocionado al comienzo del año por lo que iba a hacer”, dijo Fuller. “Y estamos viendo lo que es capaz de hacer en este momento”.