Edmund Allen Nelson, un ejecutivo retirado de Steeltin Can y piloto veterano de la Infantería de Marina de la Segunda Guerra Mundial que voló en el Pacífico, murió por complicaciones de COVID el 13 de mayo en el Centro Médico Tidewater en Salisbury. El ex residente de Timonium tenía 101 años.
Nacido en Hoopers Island, era hijo de Oscar Whittington Lewis Nelson, Sr., dueño de un negocio de procesamiento de mariscos, y su esposa, Violet White. Asistió a una escuela de un solo salón durante sus primeros ocho grados y se graduó en 1938 de Cambridge High School y lo que entonces se conocía como Strayer Business College en Baltimore.
El Sr. Nelson mantuvo extensas notas autobiográficas y recordó la vida en la isla Hoopers. “No había carreteras, ni ferrocarriles, ni bosques ni colinas ni nada que indicara que no éramos una familia cerrada”.
También dijo: “De vez en cuando pasaba un barco por la bahía que nos recordaba que en algún lugar había otros pero no los conocíamos”. Cuando era niño, vio a los hombres de agua mayores alimentar a las tortugas acuáticas cautivas y cuidar de los cangrejos blandos en cobertizos de madera. También ayudó enlatando tomates y recogiendo cangrejos durante los meses de verano.
No había helado en la isla, pero cuando llegó un barco de vapor desde Baltimore, él y otros niños tuvieron unos minutos para correr al restaurante del barco y comprar una bola.
Se unió al negocio familiar de procesamiento de mariscos, White & Nelson en Hoopersville, pero pronto fue aceptado en un programa de capacitación de pilotos civiles. Luego se alistó en el Cuerpo Aéreo de la Armada. Fue llamado al servicio activo en 1942, se graduó como aviador naval del Centro de Entrenamiento Aéreo Naval de Pensacola y fue comisionado en el Cuerpo de Marines.
Durante la Segunda Guerra Mundial como piloto en Marine Squadron VMR 352, voló por todo el teatro del Pacífico y en China y Japón. En sus memorias, recordó vuelos de 12 horas sobre el Pacífico “sin otro lugar donde aterrizar que otra pequeña isla y sin gasolina de sobra”.
En 1946, se reincorporó a White & Nelson en Cambridge y permaneció en la Reserva Marina como piloto en el VMFA 321 en la Base de la Fuerza Aérea Andrews. Se retiró en 1965 como mayor.
En 1946, se casó con una estudiante de enfermería de la Segunda Guerra Mundial, Anita Marguerite Ross, que vivía en Seattle.
Hasta 1957, el Sr. Nelson fue gerente del negocio de mariscos de su familia, White & Nelson, en Cambridge.
Según su autobiografía, el padre del Sr. Nelson fundó la empresa en Hoopers Island en 1912. En la década de 1940 y principios de la de 1950, se convirtió en una de las operaciones de envasado de ostras y carne de cangrejo más grandes del país.
Sus plantas empleaban a más de 400 personas y los envíos de ostras alcanzaban los 125.000 galones al año. La compañía también operaba plantas de conservas de tomate en Hoopersville, Crapo y Cambridge, con una cuarta planta de mariscos en Fishing Creek.
Mientras vivía en Cambridge, fue miembro fundador de la Cámara de Comercio Junior, presidente del Cambridge Country Club, y con el difunto Thomas B. Leonard organizó la Asociación de Empacadores de Mariscos de la Bahía de Chesapeake. Ocupó cargos en el Oyster Institute of North America y en la Interstate Seafood Packers Association.
Tras la venta de la empresa familiar en 1956, se unió a Steeltin Can Corp., un fabricante de envases de metal y plástico para la industria pesquera. Él y su familia se mudaron al área de Valley Crest de Timonium en el condado de Baltimore. Se retiró en 1985.
Mientras estuvo en Steeltin Can, participó con la Administración de Alimentos y Medicamentos, los Departamentos de Salud de varios estados y los departamentos de investigación de varias universidades en el desarrollo de reglamentos y procedimientos para empacar ostras y carne de cangrejo fresca y pasteurizada. Después de jubilarse, fue consultor de Steeltin y trabajó en el desarrollo de equipos para un mejor procesamiento de alimentos en envases de plástico, por lo que recibió una patente.
El Sr. Nelson fue miembro del comité marítimo de lo que ahora es el Centro de Historia y Cultura de Maryland. Creó programas de computadora y digitalizó datos de muchos de los registros y archivos del museo en los años en que la organización era conocida como la Sociedad Histórica de Maryland.
“Fue un elemento fijo aquí durante décadas”, dijo Mark Letzer, presidente del Centro de Maryland. “Se desempeñó en nuestro comité marítimo desde que se formó y mantuvo archivos. Tenía su pequeño despacho y era una persona querida dentro de la institución”.
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El Sr. Nelson recordó en sus memorias que fue uno de los líderes en el desarrollo del Museo Marítimo de Fells Point.
También escribió “Una historia de la industria de las ostras” para el Museo de la Industria de Baltimore que cuenta cómo el enlatado de ostras en Baltimore condujo al comienzo de la industria de procesamiento de alimentos y las industrias de fabricación de latas en los Estados Unidos.
Trazó la llegada de su familia a Jamestown, Virginia, en 1610 a bordo del barco Starr.
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El Sr. Nelson recordó que “no perdió nada, especialmente el tiempo”. Amaba las fiestas y vivía según un lema personal de todas las cosas con moderación. Dijo que fumar un cigarro ocasional era “un ejercicio de gracia”.
En 2011, se mudó a Mercy Ridge Retirement Community. Fue miembro de la Iglesia Metodista Unida de Towson, el Club Rotario de Towson, la Asociación de Aviación del Cuerpo de Marines y miembro fundador del Museo Nacional de Aviación Naval.
Un servicio conmemorativo se llevará a cabo hoy a la 1 pm en Holloway Funeral Home en Salisbury.
Los sobrevivientes incluyen una hija, Shelley Nelson Dyer de Nanticoke; un hijo, Patrick Edmund Nelson de Delmar; seis nietos; 17 bisnietos; y una amiga especial, Ruby Rausa. Su esposa de 60 años murió en 2006.