La Comisión de Cannabis Medicinal de Maryland puede mirar a Annapolis la próxima vez que ofrezca nuevas licencias para dispensarios de marihuana medicinal.
El Ayuntamiento de Annapolis votó 8 a 1 el lunes por la noche para permitir dispensarios dentro de los límites de la ciudad.
El cambio en el código de zonificación entra en vigencia de inmediato y se produce un año después de que el concejal del distrito 6, DaJuan Gay, demócrata, introdujera una legislación similar, que fracasó después de un debate enconado. Al igual que con el debate de 2021, hubo una discusión considerable sobre las posibles zonas de amortiguamiento que separan los dispensarios de las escuelas y las distancias entre los dispensarios.
Como una concesión a la concejal del Distrito 3, Rhonda Pindell Charles, quien se opuso con vehemencia a permitir dispensarios dentro de los límites de la ciudad y votó en contra del proyecto de ley, el consejo totalmente demócrata adoptó una zona de amortiguamiento de una milla entre dispensarios. Eso puede descartar la mayor parte del área de Parole como un sitio potencial para nuevos vendedores de cannabis, ya que ya hay un dispensario Gold Leaf ubicado en West Street, cerca de la línea entre la ciudad y el condado.
Pindell Charles agradeció a los concejales por la concesión, a la que calificó como una cuestión de «cortesía concejal».
Sin embargo, el concejal del distrito 5, Ross Arnett, señaló que todas las deliberaciones de la zona de amortiguamiento pueden ser un punto discutible ya que la comisión estatal de cannabis controla las licencias y aprueba las ubicaciones finales; los municipios solo pueden participar actualizando sus códigos de zonificación.
A pedido de la concejal del Distrito 1, Elly Tierney, el consejo también votó para exigir que cada vendedor de cannabis medicinal con licencia proporcione a la ciudad una «máquina expendedora» de Narcan. Esa máquina luego se instalará en un lugar público «donde sea necesario» bajo la dirección del departamento de salud del condado. Esa enmienda pasó a lo largo de líneas más estrechas. El concejal Brooks Schandelmeier del distrito 5 fue uno de los varios que protestaron y señaló que no hay estudios médicos que vinculen el uso de marihuana con la adicción a los opioides. Tierney reconoció esas preocupaciones, pero dijo que el espíritu de la enmienda es pedirles a los vendedores de cannabis que hagan algo que ayude a “la comunidad de recuperación”.
Cuando se le preguntó después de la reunión por qué su legislación que permite los dispensarios de marihuana medicinal no se aprobó por un voto en 2021, Gay bromeó: “Fue un año electoral”.
La reunión del lunes marcó la última reunión del consejo hasta el 12 de septiembre, ya que al igual que el Congreso, el Ayuntamiento de Annapolis entra en receso durante el mes de agosto. Aquí hay un resumen de otras acciones tomadas en la reunión:
- El consejo votó unánimemente para recomendar a la residente Sharon Elliott para que forme parte de la Junta de Responsabilidad de la Policía del Condado de Anne Arundel. Elliott es gerente de programas del Departamento de Justicia desde hace mucho tiempo con amplia experiencia en la prevención de violaciones domésticas. “Estamos muy contentos y orgullosos de tenerla”, dijo Pindell Charles. La nominación de Elliott ahora se enviará al ejecutivo del condado Steuart Pittman, quien probablemente la haga el noveno y último miembro de la junta.
- El consejo acusó recibo de una subvención de $189,060 del Centro de Comando Operacional de Opioides de Maryland, que se utilizará para continuar luchando contra las sobredosis y la adicción a los opioides. La subvención fue más alta de lo que esperaba el director de manejo de emergencias, Kevin J. Simmons, por lo que está devolviendo $70,000 asignados por el consejo para medidas contra los opioides al fondo general de la ciudad. Simmons informó que parece que 11 residentes han muerto por sobredosis en lo que va del año, un recuento más bajo que el mismo período del año pasado.
- El concejo votó por unanimidad para permitir la asistencia de alquiler como un uso permitido del dinero en el fondo fiduciario de vivienda asequible, que recibe ingresos de los impuestos hoteleros de la ciudad.
- El consejo tomó un voto unánime inicial de «primer lector» en una resolución que reconoce las violaciones ambientales en el sitio de construcción de Parkeside Preserve, un desarrollo de casas adosadas cerca de Quiet Waters Park. La resolución pide al personal de la ciudad que haga cumplir las políticas de erosión y aguas pluviales y obliga al desarrollador a realizar la restauración del arroyo en el parque.
- El consejo celebró una audiencia pública sobre la legislación que eliminaría todos los requisitos de estacionamiento fuera de la vía pública para los bares y restaurantes de Annapolis. Un residente y el presidente de la Comisión de Planificación, Alex Pline, hablaron a favor de la medida, que probablemente se someterá a votación en septiembre.