Después de meses de sesiones de trabajo, los planes fiscales para la ciudad para 2023 aprobados recientemente por el alcalde de Westminster y el Consejo Común incluyen un presupuesto de capital de $47,6 millones y un presupuesto operativo total de $32,5 millones.
El presupuesto aprobado no contiene ningún aumento en la tasa del impuesto sobre bienes inmuebles por décimo año consecutivo. La ciudad mantendrá una tasa impositiva de 56 centavos por cada $100 del valor tasado. Los aumentos esperados en los valores de las propiedades significan que la ciudad puede recaudar más en el año fiscal 2023 de esa tasa impositiva, ya que la tasa de rendimiento constante se fijó en 54 centavos por cada $100 del valor tasado.
El presupuesto también incluye un aumento de las tarifas de agua y alcantarillado, como parte de un plan plurianual escalonado que el consejo votó en mayo de 2018. Las tarifas de agua aumentan en un 3,5 % y las tarifas de alcantarillado en un 5 %.
La alcaldesa Mona Becker, cuyo presupuesto propuesto fue aprobado por unanimidad por el consejo el 23 de mayo, destacó varios proyectos que, según ella, serían «críticos para el crecimiento económico de Westminster en el futuro». Mencionó mejoras a la seguridad de los peatones en el área del centro de la ciudad, mejoras al Departamento de Policía de Westminster y financiamiento para abordar la afluencia/infiltración en el sistema de alcantarillado de la ciudad.
Becker también destacó la financiación de proyectos de mejora de capital, como las mejoras de Wakefield Valley Park, las renovaciones de la torre del reloj de Westminster, las mejoras de la piscina municipal de Westminster y PUREWater Westminster, un proyecto de reciclaje de agua que abordará el suministro inadecuado de agua potable disponible.
“Cuando armamos este presupuesto, nos enfocamos en ser fiscalmente responsables no solo para este año, sino también en usar este presupuesto como una hoja de ruta para planificar las finanzas de la ciudad de Westminster”, dijo Becker.
El miembro del consejo de Westminster, Tony Chiavacci, quien se desempeña como presidente de la Comisión de Seguridad Pública de Westminster, dijo que está complacido de que el presupuesto no incluya aumentos de impuestos y mejoras para la seguridad pública. El presupuesto destaca la financiación para la implementación de un programa de cámaras corporales y la compra de un nuevo generador para la sede del departamento de policía.
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“Me emociona que podamos brindarle a la policía las cosas que necesitan para continuar haciendo su trabajo; gran parte de la capacitación que brinda nuestro departamento de policía no es gratuita”, dijo Chiavacci.
Westminster está programado para recibir $ 18 millones de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021, un paquete de ayuda de COVID-19 aprobado por el Congreso el año pasado con el objetivo de brindar apoyo financiero a millones de estadounidenses. Hasta ahora, Westminster ha recibido $9 millones de ARPA, según el presupuesto.
“[The ARPA funds] se utilizará en los departamentos de la ciudad y el desarrollo de infraestructura”, dijo Becker.
El miembro del consejo de Westminster, Daniel Hoff, que tiene experiencia en bienes raíces y seguros, dijo que estaba «encantado» de que la ciudad pudiera construir un presupuesto sin aumentar los impuestos por décimo año consecutivo.
“Estamos en un entorno inflacionario en este momento y creo que es un testimonio de la planificación inteligente a largo plazo que Westminster ha realizado a lo largo de los años. … Creo que eso es fantástico y estamos planeando bien para el futuro”, dijo Hoff.
Becker expresó sentimientos similares.
“El presupuesto de este año nos permite visualizar y pensar en la planificación a largo plazo, especialmente para algunos de los grandes proyectos que tenemos en el horizonte”, dijo.