COLLEGE PARK – Después de que el béisbol de Maryland usó una octava entrada de seis carreras para vencer a Wake Forest en forma de regreso más temprano el domingo, podría haber dudas sobre si los Terps tendrían suficiente energía para mantener viva su temporada en la copa nocturna contra UConn el Domingo del Torneo NCAA regional.
Si había alguna duda entre los espectadores del estadio Bob “Turtle” Smith, seguramente los Terps las silenciaron en la primera entrada. El tercera base Nick Lorusso conectó un doble por la línea del jardín izquierdo antes de que el campocorto de segundo año Matt Shaw lo conectase con un sencillo. Junior Troy Schreffler Jr. siguió con un jonrón de dos carreras entre el jardín izquierdo y central, y los Terps saltaron a una ventaja de 3-0 menos de tres horas después de derrotar a los Demon Deacons, 10-5.
Pero mientras Maryland vio a los Huskies anotar cuatro carreras en el sexto y dos más en el octavo para empatar el juego a 6, tal vez la magia que impulsó a los Terps a su mejor temporada en 131 años y albergar su primera carrera regional podría haber corrido afuera.
Sin embargo, en la undécima entrada, los Terps demostraron que todavía quedaba algo de magia. Con las bases llenas, Lorusso aplastó un sencillo productor que salió por la parte superior de la pared del jardín derecho para derrotar a UConn, 7-6.
Maryland (48-13) jugará contra los Huskies (48-14) el lunes a las 7 pm en un juego en el que el ganador se lo lleva todo para decidir qué equipo avanza a las súper regionales.
Luego de una primera entrada alentadora, los bates de Maryland se quedaron en silencio, sin hits durante tres entradas consecutivas. Los Terps estaban en una posición privilegiada para hacer algo de daño en el cuarto cuando tenían las bases llenas con dos outs. Sin embargo, el jardinero de quinto año Chris “Bubba” Alleyne voló a la izquierda, manteniendo el marcador en 3-0 al entrar en el quinto.
Mientras que Maryland no podía hacer nada en el plato, el lanzador estudiante de posgrado Nick Robinson estaba sobresaliendo en el montículo. El relevista diestro, que estaba haciendo su segunda apertura de la temporada, limitó a los Huskies a un hit en las primeras tres entradas de trabajo mientras golpeaba a cuatro bateadores.
Robinson se puso en una situación difícil en la quinta luego de permitir un sencillo y una base por bolas. Mientras los corredores se paraban en primera y segunda con dos outs, Robinson mantuvo la calma y obligó al bateador designado de UConn, Erik Stock, a rodar para mantener a los Huskies sin anotar.
En la mitad inferior de la quinta, Maryland agregó otra carrera cuando Lorusso conectó un jonrón solitario sin duda entre el jardín izquierdo y central, extendiendo la ventaja a 4-0. Los Terps no avanzaron mucho después del jonrón, ya que el relevista de los Huskies, Garrett Coe, ponchó a tres bateadores consecutivos.
Cuando Robinson fue reemplazado por el derecho Nigel Belgrave, estudiante de segundo año, en la sexta entrada después de no permitir carreras en cuatro hits, una base por bolas y cinco ponches en cinco entradas de trabajo, comenzó el regreso de UConn.
Belgrave golpeó al jardinero derecho de los Huskies, Casey Dana, luego dio base por bolas al primera base Ben Huber antes de ser reemplazado por el relevista junior Will Glock. Donlan conectó un elevado de sacrificio a la derecha, luego un sencillo dentro del cuadro del jardinero izquierdo Korey Morton impulsó una carrera, recortando la ventaja de los Terps a 4-2.
Las cosas continuaron desmoronándose para Maryland. Después de robar la segunda, Donlan llegó a la tercera con un lanzamiento descontrolado antes de que el jardinero central TC Simmons lo llevara a casa con un sencillo productor. Los Huskies tenían corredores en primera y segunda con un out cuando el relevista de primer año de Maryland, Michael Walsh, quien reemplazó a Glock, dio base por bolas al antesalista Zach Bushling para llenar las bases.
El segunda base de UConn, David Smith, se acercó al plato y conectó un roletazo en jugada de selección, lo que empató el juego a 4.
Maryland necesitaba un impulso y lo obtuvo del lanzador senior Sean Heine. El lanzador diestro, el cuarto relevista de los Terps saliendo del bullpen, ponchó a los últimos dos bateadores para mantener el marcador empatado.
En la parte baja de la séptima, Alleyne conectó un doble de apertura. Con un out, Shaw conectó un sencillo dentro del cuadro, pero el tiro desequilibrado de Smith a primera permitió que Alleyne anotara desde segunda, dando a los Terps una ventaja de 5-4. Costes agregó más seguridad, conduciendo a Shaw a casa con un sencillo RBI.
Pero la ventaja de dos carreras no duró mucho. Smith conectó un triple RBI antes de deslizarse a casa en un lanzamiento descontrolado del lanzador junior de Maryland, Ryan Ramsey.
Maryland no pudo poner nada en marcha en el octavo o noveno, enviando el juego a entradas extra. En el 11, Keister y Shliger conectaron sencillos seguidos y Alleyne fue golpeado por un lanzamiento, preparando a Lorusso para su momento en el centro de atención.
Torneo regional de la NCAA
MARYLAND VS. UCONN
en el parque de la universidad
Lunes, 7 pm
Corriente: ESPN+