En el campamento de entrenamiento, el estado del contrato del mariscal de campo de los Ravens, Lamar Jackson, es notable. Así es su participación. – Sol de Baltimore

Mientras Lamar Jackson y los Ravens continúan sus negociaciones sobre el contrato más importante en la historia de la franquicia, el gesto más importante del proceso del mariscal de campo estrella también podría haber sido el más simple: se presentó a trabajar el miércoles.

Al final del minicampamento obligatorio de mediados de junio de los Ravens, Jackson aparentemente había dejado abierta la posibilidad de quedarse fuera de la Semana 1, y tal vez incluso del campamento de entrenamiento, si no se hubiera acordado una extensión de contrato. “Estamos teniendo conversaciones al respecto”, dijo. «No sé.»

pero jackson informó a Owings Mills el jueves pasadolideró la ofensiva de los Ravens en su primera práctica de campo de entrenamiento con el equipo completo el miércoles, y se mostró optimista y aparentemente optimista sobre las negociaciones del contrato el jueves, su primera conferencia de prensa desde el minicampamento.

Jackson, quien se representa a sí mismo y entra en el último año de su contrato de novato, nuevamente fue vago sobre los detalles de las negociaciones, que se reanudaron en junio. Se negó a decir si era importante obtener un acuerdo totalmente garantizado, como lo había hecho el mariscal de campo de los Cleveland Browns, Deshaun Watson, de los Cleveland Browns. El propietario de los Ravens, Steve Bisciotti, había dicho en marzo que el contrato de cinco años y 230 millones de dólares de Watson fue «innovador y dificultará las negociaciones con otros».

Jackson también dijo que habría un «corte» en algún momento del proceso, aunque no dijo exactamente cuándo o cómo las negociaciones estancadas podrían afectar su disponibilidad esta temporada. E indicó que sus conversaciones contractuales con los funcionarios de los Ravens se limitaron a períodos de «tiempo libre mutuo», una rareza durante el campamento.

Pero cuando se le preguntó si pensaba que se llegaría a un acuerdo, Jackson dijo: “Creo que sí. Creo que sí. Tendremos que ver. La reciente extensión de cinco años del mariscal de campo de los Arizona Cardinals, Kyler Murray, con un valor de $ 46.1 millones anuales, no solo deja la situación del contrato de Jackson como, con mucho, la más intrigante de la NFL, sino que quizás también proporciona un nuevo punto de partida para el mega contrato del Jugador Más Valioso de 2019.

“Puedo hablar con ambas partes, y ambas partes están muy motivadas para hacer el trabajo”, dijo el jueves el entrenador de los Ravens, John Harbaugh. “Y siento que ahí es donde está. Pero ya sabes, Lamar está practicando todo el día. Así que no es como si estuvieran en algún tipo de negociación todo el día, como si estuvieran en una situación normal”.

La sólida actuación de Jackson durante dos días de campamento (tuvo dos lanzamientos destacados más el jueves, al ala cerrada novato Isaiah Likely y al receptor abierto Rashod Bateman) es tan notable como su participación.

Los “hold-ins” se han convertido la última jugada de apalancamiento de la NFL, aprovechando una laguna en el contrato colectivo de trabajo que permite a los jugadores que se reportan al campamento, pero que no necesariamente participan, evitar multas diarias de $50,000. Algunos retenidos participarán en ejercicios individuales, mientras que otros ni siquiera se aventurarán a salir al campo de práctica. Su libro de jugadas es simple: cuanto más larga es su ausencia, más preguntas reciben los entrenadores y compañeros de equipo sobre su futuro, mayor es la presión para llegar a un acuerdo.

El linebacker externo de los Steelers, TJ Watt, quien estuvo fuera de los entrenamientos del equipo durante todo el campamento del año pasado, firmó un acuerdo justo antes de la fecha límite del contrato autoimpuesto de Pittsburgh que lo convirtió en el defensor mejor pagado de la NFL. La retención de casi tres semanas del profundo de los Seahawks, Jamal Adams, terminó después de que Seattle lo convirtió en el profundo mejor pagado de la liga.

Esas riquezas aparentemente han inspirado a sus seguidores. En los campamentos de todo el país, las disputas contractuales han llevado a un puñado de estrellas en la posición de Jackson (jugadores de nivel Pro Bowl que ingresan al último año de su contrato de novato) a resistir. El receptor abierto de los Seattle Seahawks DK Metcalf, el receptor abierto de los San Francisco 49ers Deebo Samuel y el profundo de Los Angeles Chargers, Derwin James, se reportaron al campamento pero aún no han practicado.

Sin embargo, no Jackson.

“Quiero ganar al final del día”, dijo. “Solo quiero ser genial. Solo quiero trabajar con mis hermanos al final del día. No quiero dejarlos ahí afuera colgando. Ese no soy yo. Esa nunca he sido yo”.

La pausa de temporada baja de Jackson ya era típica para él. Mientras entrenaba en su casa en el sur de Florida, agregando músculo y lanzando a los receptores locales de la NFL en un entrenamiento en la Florida Atlantic University, los críticos anónimos de la liga se obsesionaron con sus deficiencias percibidas.

En una encuesta de ESPN de ejecutivos, entrenadores, cazatalentos y jugadores de la NFL, Jackson quedó fuera del top 10 en su ranking de mariscales de campodetrás de Joe Burrow de los Cincinnati Bengals y Watson de Cleveland. En la propia encuesta de The Athletic a ejecutivos y entrenadores, Jackson fue calificado como el décimo mejor mariscal de campo, con un coordinador defensivo anónimo que dijo: “Si tiene que pasar para ganar el juego, no lo ganarán. … Yo no [care] si gana el MVP de la liga 12 veces, no creo que alguna vez sea un [Tier] 1 como mariscal de campo.

“Es anónimo, así que realmente no me importa”, dijo Jackson, quien estadísticamente es uno de los pasadores más eficientes de la NFL en escenarios de juego tardío de gran influencia. Es anónimo por una razón, ¿sabes? Está todo bien. Estoy bien.»

“Está acostumbrado”, dijo Harbaugh el miércoles. “Quiero decir, ha estado escuchando lo mismo desde que probablemente estaba en la secundaria. Sé que lo escuchó en la universidad; Sé que lo escuchó a través del borrador. Sé que escucha a algunas de las mismas personas decir las mismas cosas que dijeron en el borrador. Eso sigue apareciendo. No sé quién es este tipo llamado ‘Anónimo’. Todavía no lo he conocido. Así que ni siquiera sé por qué informamos sobre lo que tiene que decir. Pero es lo que es. Es solo una tontería; simplemente no es nada; es una gran hamburguesa de nada”.

El miércoles, se le preguntó a Bateman si sus compañeros de equipo alguna vez mencionaron la situación del contrato de Jackson a su alrededor. ¿El El vestuario de los Ravens habla sobre su futuro con tanto interés como el mundo de la NFL en general?

“Si a Lamar no le preocupa el contrato, nadie debería preocuparse por el contrato”, dijo Bateman. “Eso no depende de nosotros; vamos a dejar que quienquiera que maneje eso lo maneje. Sólo vamos a jugar al fútbol. Para eso estamos llamados a hacer aquí, y en eso es en lo que nos vamos a concentrar”.

Pretemporada, Semana 1

TITANES@RAVENS

Jueves, 11 de agosto, 7:30 p. m.

TELEVISOR: caps. 11, 4

Radio: 97.9 FM, 101.5 FM, 1090 AM