Es hora de que Maryland considere una forma mejor y más justa de decidir elecciones primarias concurridas

Una de las circunstancias más inusuales de las elecciones primarias de Maryland este año fue la concurrida carrera en las primarias demócratas para gobernador con 10 listas de candidatos. Wes Moore y su vicegobernadora compañera de fórmula Aruna Miller han sido reconocidos como ganadores con casi exactamente un tercio de los votos, seguida de los competidores con un 29 %, 21 %, 4 % y así sucesivamente hasta un 0,45 %. El margen no oficial de 4 puntos porcentuales, o 24.486 votos, sobre su competidor más cercano, la candidatura encabezada por el exsecretario de Trabajo de EE. elección de baja participación. Pero, ¿y si las cosas hubieran ido de otra manera? ¿Qué pasaría si los 10 equipos de gobernador/vicegobernador hubieran dividido el voto de manera más equitativa y los ganadores recibieran solo el 15 % del total o menos? ¿Cómo se sentiría al respecto el 85% de los demócratas que emitieron sus votos por candidatos que no sean los que más votos obtuvieron?

Esa posibilidad es solo una de las razones por las que Maryland debería considerar seriamente una reforma muy debatida llamada votación por orden de preferencia que permite a los participantes emitir votos no solo por su primera opción, sino también para indicar su segunda y tercera o quizás más. Las reglas varían según la localidad, pero generalmente funciona así: los votos de primera opción se suman y, si el candidato principal no ha logrado la mayoría (o alguna pluralidad requerida), el último votante se elimina y los votos de ese candidato se revierten. a segundas opciones. Y ese proceso continúa hasta que el principal candidato alcanza la marca mágica del 50% o cualquier pluralidad que se haya designado como el porcentaje ganador.

Actualmente, solo dos estados usan la votación por orden de preferencia en todo el estado, Alaska y Maine, pero más de 50 ciudades y condados la usan, y varían desde Minneapolis hasta la ciudad de Nueva York y desde Telluride, Colorado, hasta Berkeley, California. En Maryland, se ha utilizado en Takoma Park desde 2007. Del. Brooke Lierman, conocida en estos días como la candidata demócrata a la contralora estatal, ofreció una legislación en 2019 para permitir la votación por orden de preferencia en las elecciones locales de Baltimore, así como primarias abiertas, lo que significa los votantes de cualquier afiliación partidista podían votar en las elecciones primarias de su elección a diferencia de las elecciones primarias «cerradas» actuales en las que solo los votantes registrados en un partido determinado pueden votar en las elecciones primarias de ese partido. ella mas tarde retiró la medida ante la oposición de sus compañeros delegados de la ciudad.

Las primarias abiertas ponen nerviosos a algunos políticos leales al partido (aunque los miembros del Concejo Municipal de Baltimore solicitaron el poder de la Asamblea General para crear un sistema de este tipo en 2016), pero la elección clasificatoria en realidad debería ser más fácil de tragar. Además de ayudar a resolver los campos abarrotados, se cree que el sistema promueve cierta medida de civismo en las elecciones. Después de todo, los candidatos que son demasiado agresivos al atacar a los oponentes pueden encontrarse sin votos cruciales de segundo o tercer nivel que necesitarán en una contienda reñida. Por el contrario, les da a los votantes un sentido mucho mayor de propósito e importancia. Si su mejor selección no ganó, tal vez lo hizo su segunda selección, y eso es algo así como un premio de consolación. También parece mucho más práctico que las elecciones de segunda vuelta.

Por supuesto, solo dos estados ahora usan el sistema. Y es justo señalar que muchos municipios que lo usan hoy en día tienen elecciones no partidistas, por lo que quizás sea más fácil clasificar a los candidatos en circunstancias menos polarizadas de lo que se ve a menudo en las elecciones generales partidistas. Pero hemos visto renuencia inicial a las reformas electorales antes, más recientemente en el financiamiento de campañas públicas, y aún así han avanzado con resultados positivos. Si la campaña para gobernador hubiera producido un resultado diferente, si los eventuales candidatos republicanos, Del. Dan Cox y la abogada de la Costa Este, Gordana Schifanelli, no hubieran logrado la mayoría (ganaron alrededor del 53% de los votos) o peor aún, una mera pluralidad, en un Primaria de cuatro vías: el interés en tal reforma entre los republicanos puede ser alto pero también demasiado tarde.

Una vez más, la legitimidad de la candidatura de Moore está asegurada esta vez, pero no podemos dejar de preocuparnos de que un día una gran cantidad de candidatos a gobernador u otro alto cargo produzcan resultados menos claros. Y no es exactamente una idea completamente nueva. como el Informes de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, ha estado en uso a nivel municipal desde la década de 1920, y al menos 14 estados han considerado adoptarlo. Puede que no atraiga a los estrategas y miembros del partido acostumbrados al statu quo, pero seguramente hay algo que decir para empujar a los candidatos hacia el debate civil, y no las tácticas de tierra arrasada, como el camino más seguro hacia la victoria, y para tener un ganador indiscutible en el final.

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