Cuando alguien acusado de un delito es elegible para la liberación pero no puede pagar la fianza en efectivo, por lo general permanecer en la carcel hasta que sean sentenciados o liberados, a menos que alguien haga un pago en su nombre.
Una opción para eso es conseguir la ayuda de un fiador privado de fianzas para pagar al tribunal el dinero en efectivo utilizado como garantía de que el acusado regresará para una audiencia. Pero fiadores de fianzas cobrar tarifas elevadasy muchos se dedican a abusivoo incluso delincuenteprácticas.
fondos de fianzaque agrupan el dinero de los donantes para pagar la fianza de las personas que no pueden pagarla, son una mejor opción.
Estos fondos pueden ser relativamente grandes. El Fondo de Libertad de Minnesota recibió más de $30 millones en donaciones de más de 900.000 donantes en un período de cuatro días para rescatar a los manifestantes que respondieron al asesinato de George Floyd en 2020. Otros son mucho más pequeños y operan a través de plataformas de financiación colectiva como GoFundMe. Las donaciones individuales también varían ampliamente: Regalos para El proyecto de la fianzapor ejemplo, van desde unos pocos dólares hasta millones.
Estamos más interesados en los “fondos de fianza comunitarios” sin fines de lucro. Más de 90 entidades de este tipo, incluida la de la ciudad Equipo Legal de Acción de Baltimorepertenecen a la Red del Fondo Nacional de Fianzasque operan como parte de una estrategia más amplia para poner fin a la prisión preventiva.
La fianza solo se entiende como una garantía de que una persona acusada se presentará ante el tribunal. La mayor parte del dinero, aparte de las tasas judiciales, normalmente se devuelve una vez que se cumplen todas las condiciones. Eso significa que estos fondos recuperan la mayor parte de lo que gastan para sacar a la gente de la cárcel, después de pagar las tasas judiciales, y el mismo dinero puede cubrir la fianza de otra persona en una especie de reciclaje de donaciones.
Los fondos de fianza a menudo son locales y pueden especializarse en ayudar a una comunidad específica, como es el caso de la Fondo de Libertad LGBTQ, Las vidas negras importan Oklahoma, Fondo de Defensa Jurídica Repro, Fondo de Bonos de Inmigración del Medio Oeste y el Fondo Nacional de Fianzas para Trabajadoras Sexuales. El rescate nacional de las mamás negras paga la fianza en efectivo adeudada por los cuidadores negros alrededor del Día de la Madre, y varios rescates masivos existen iniciativas para Juneteenth y Dia del padre también.
La práctica de financiar colectivamente el uso del dinero para liberar a seres queridos y amigos tiene una larga historia en los Estados Unidos que comenzó en la época de la esclavitud. Antes de la Guerra Civil, las comunidades negras recaudó fondos para comprar la libertad de ellos mismos y de sus familias.
Uno de los primeros grandes fondos de fianza surgió en 1920, cuando el Unión Americana de Libertades Civiles estableció uno en respuesta a los enjuiciamientos anticomunistas conocido como el «susto rojo.” Otros fondos de fianza surgieron en las décadas siguientes, a menudo dirigidos por activistas de derechos civiles y contra la guerra.
Ayudar a las personas a pagar la fianza es importante porque significa que pueden regresar a casa y seguir trabajando o estudiando. También es menos probable que se sientan presionados a aceptar una acuerdo con la Fiscalíaen el que se declaran culpables de un cargo menor para cumplir menos tiempo, hayan cometido o no el delito alegado.
Más del 80% de los más de 650.000 personas en la cárcel en los Estados Unidos no han sido condenados y se presume que son inocentes, pero no pueden pagar la fianza.
los el monto promedio de la fianza es de $ 10,000. Pero la mayoría de las personas que no pueden pagar la fianza viven muy por debajo del umbral de la pobreza, definido por el gobierno como una familia de cuatro miembros que gana menos de $27,750 al año.
Las personas de color son más propensas que las personas blancas ser arrestado, incapaz de pagar la fianzay cobró fianzas y honorarios más altos. También es más probable que reciban decisiones de fianza sesgadas y más probabilidades de ser detenido bajo fianza, pasar tiempo en la carcel y terminar encarcelado.
Los fondos de fianza pueden ayudar a aliviar estos problemas, pero resolver estos serios desafíos requerirá reformas profundas en todo el sistema legal penal de los EE. UU.
Cynthia A. Golembeski (cgolembeski@newschool.edu) y Mateo Bakko (mbakko@unich.edu) son becarios de investigación de políticas de salud de la Fundación Robert Wood Johnson. La Sra. Golembeski también es Ph.D. candidato en Política Urbana y Social en The New School, y el Sr. Bakko es Ph.D. Candidato en Trabajo Social y Sociología en la Universidad de Michigan.
