Antes de las elecciones primarias, la junta editorial de The Baltimore Sun realizó entrevistas con los principales candidatos para varios puestos en la ciudad y el estado para ayudar a informar nuestros respaldos políticos. Aquí hay extractos de nuestra conversación con el demócrata Ivan Bates, el presunto ganador en la carrera por el cargo de Fiscal del Estado de Baltimore.
Sobre los “fiscales progresistas”, que prometen que no juzgarán a ciertos delincuentes no violentos de bajo nivel:
Cuando observa el sistema de justicia penal, el enfoque y el propósito deben ser hacer que las personas rindan cuentas. Creo que solo tenemos que redirigir cómo responsabilizamos a las personas. Creo que cuando los fiscales progresistas salen y dicen lo que no vamos a hacer, eso envía un mensaje a la comunidad de que no van a procesar. Para mí, todo mi enfoque en el Día 1 deben ser las pistolas ilegales, y ciertamente debe tener consecuencias. … Usted responsabiliza a los reincidentes violentos, pero también a las personas de bajo nivel: armas de mano de delitos menores, posesiones simples. No estoy aquí para tirarte, pero irás a la cárcel. Y después de la cárcel, nos sentamos y analizamos los problemas reales.
Sobre los problemas que enfrentan muchos delincuentes, en particular los jóvenes, cuando cometen delitos:
Descubrí como abogado defensor que muchos de estos jóvenes apenas pueden leer o escribir; los sistemas escolares les fallaron. Así que los estamos preparando para el fracaso, y una vez en el sistema de justicia penal, es difícil salir. Y por eso pienso las cosas también de otra manera, de otra dimensión. Primero, como fiscal con condenas por posesión de armas de fuego, les pediré a estas personas que participen en los programas de alfabetización porque muchas de ellas no tienen su GED de escuela secundaria… N.° 2, la delegación estatal trajo $2 millones a la ciudad de Baltimore para capacitación laboral. . Queremos asegurarnos de que el dinero se entregue y se use para personas de la comunidad, en el sistema de justicia penal para ayudarlos a cambiar su vida. Y No. 3, el alcalde ha invertido mucho dinero en atención informada sobre trauma. Quiero asegurarme de que estas personas obtengan eso para ayudar en su proceso de pensamiento. [If they] cambiar su forma de pensar, tener un trabajo y trabajar para obtener su GED, nosotros [have now helped] que no se conviertan en reincidentes violentos.
Sobre no cargar a las personas con condenas penales de por vida:
También podemos sentarnos y decir, después de tres años, no hay nuevas condenas, te traeré de vuelta, te daré un [probation before judgment] y ayudarlo a borrar su registro para sacarlo del sistema de justicia penal. … No estoy tratando de enjuiciar a todos. Se trata de responsabilidad. Por ejemplo, posesión de drogas… Quiero dirigir a estos individuos [to] no necesariamente enjuiciamiento, sino tratamiento de drogas, tratamiento de drogas para pacientes hospitalizados. El dinero está ahí y el sistema judicial no se está utilizando correctamente. Merodeo, allanamiento y tiro de dados. Bueno, no estoy tratando de enjuiciar a esos individuos, pero tengo que responsabilizarlos… eso significa que es la primera vez… hay una advertencia. La segunda vez que estas personas pueden estar merodeando o traspasando, el oficial puede darles una citación. Y eso me traerá [to] lo que quiero establecer: juzgado comunitario. Eso significa servicio comunitario en los vecindarios, si quieren traspasar o holgazanear. Sin embargo, si quieren holgazanear habitualmente, traspasar y dejar de cumplir la ley, han pedido ser procesados, tendremos que responsabilizarlos.
Sobre el enfoque de la oficina hacia las trabajadoras sexuales:
[We’re] no tratar de enjuiciar a las trabajadoras sexuales. … Me gustaría que el departamento de policía… se acerque a las trabajadoras sexuales y las combine con personas que sean… defensores, para que podamos sentar a estas trabajadoras sexuales para averiguar si están siendo objeto de tráfico sexual y qué servicios necesitan. … Debemos llevar a estas personas a un lugar seguro donde se sientan cómodas hablando de lo que está pasando. Si observa lo que está sucediendo ahora, la web oscura, la ciudad de Baltimore se está convirtiendo en un centro más grande para el tráfico sexual. Y todo nuestro enfoque son los traficantes sexuales.
Sobre los mayores desafíos que enfrenta en la Fiscalía del Estado:
Tiene que ser el personal. … Hay alrededor de 200 puestos en este momento, tiene alrededor de … 135 personas [in the office]. Una de las cosas que he aprendido al tener mi propia práctica y trabajar con abogados jóvenes, asistentes legales y abogados, es difícil, se necesitan unos cinco años para pasar de no saber nada a construir para procesar casos, no puedes apresurar ese proceso. Entonces, inicialmente, lo que necesito hacer es reclutar a ex fiscales para que regresen. Un número se ha acercado y dice que sí quiere trabajar. Tenemos que construir un puente inmediato sobre aguas turbulentas ahora mismo. Una vez que… los traigamos de vuelta, tiene que ser todo manos a la obra, lo que significa que si usted es un asistente del fiscal del estado o es un diputado o es el fiscal del estado, debe tratar un caso. … Voy a juzgar un caso de asesinato, eso es muy importante. Pero todos los diputados también juzgarán los casos, porque hay muchos fiscales jóvenes que están abrumados. Una vez que los jóvenes fiscales se sienten abrumados, pierden su confianza. Una vez que pierden su confianza, pierden su enfoque, no están preparados. Tenemos que mostrar a los jóvenes fiscales cómo preparar minuciosamente sus casos, desde el principio hasta el final.
Cómo planea preparar a los jóvenes fiscales:
[We’ll partner] fiscales más jóvenes con los fiscales superiores. Por ejemplo, un fiscal de delitos menores puede sentarse junto a un fiscal de homicidios o un ayudante que hace un homicidio para sentarse y simplemente aprender a comprender cómo es ese proceso, comprender la preparación. Pero también tengo que prepararme a largo plazo. La Universidad de Maryland, la Universidad de Baltimore, iré a [their law] escuelas. … Yo les digo: si quieres ser abogado litigante, ven a trabajar conmigo. Y Year 1, tu primer año en la facultad de derecho, ven como voluntario, mira lo que está pasando. Año 2, serás un pasante remunerado, desglosarás el metraje de la cámara del cuerpo de la cámara y comprenderás cómo funciona el sistema. Y el año 3, redactará escritos y mociones que esos fiscales utilizarán para argumentar cuestiones de supresión con la defensa. … Ahora están preparados, en una trayectoria para convertirse en abogados litigantes mucho más rápido y mucho antes.
Sobre por qué estará más exitoso en atraer personas a la oficina y retenerlas que el titular:
Por, sobre todo, la reputación que tengo con los fiscales y ex fiscales. Me respetan, me apoyan. Además… entiendo qué hacer habiendo construido una práctica. … Les doy a mis asociados la libertad de aprender a hacer las cosas que necesitan hacer en su espacio. Apoyo mucho a mis fiscales, a mis abogados que trabajan conmigo. Eso significa que si estás juzgando un caso y el juez te retiene allí hasta las 6 o las 7 [p.m.], su supervisor estará allí en la sala del tribunal con usted, por lo que no tendrá que caminar solo a casa en la oscuridad. Son esas pequeñas cosas las que son muy importantes. Predico “equipo, equipo, equipo”. Es difícil armar un equipo. Pero una vez que lo construyes, puedes tener éxito.
Sobre trabajar con la policía:
Día 1, voy a pasar lista de la policía para mirar a los oficiales a los ojos y decir: “Oye, estamos en el mismo equipo, debemos hacer esto juntos. Necesitamos seguir adelante y hacer vigilancia constitucional de la manera adecuada, pero tenemos un equipo de apoyo que estará aquí con usted. Y aprenderemos juntos y creceremos juntos. Pero debemos involucrar a la comunidad de una manera que no han visto”. Mi primer objetivo es, en los primeros 30 días, ir a cada pase de lista, mirar a cada oficial a los ojos. Lo que he aprendido con el liderazgo, cuando estás en las trincheras con las tropas, ese es el tipo de liderazgo que van a respetar. Cuando estaba en el ejército, el mejor líder que he tenido fue mi sargento mayor que luchó en Vietnam. Y le hice una pregunta: «¿Por qué todos te respetan?» Y dice, “porque estuve en la guerra, entiendo lo que tenemos que hacer para sobrevivir”.
Sobre la representación de la oficial de policía Alicia White contra los cargos de homicidio involuntario en relación con la muerte de Freddie Gray:
Eso fue difícil. Sabes, soy un hombre negro que ha lidiado con la violencia policial. Y he lidiado con asuntos policiales. … Lo único que vas a saber sobre mí es que voy a tomar la decisión correcta por las razones correctas. … Representé al sargento. Alicia White porque al final sentí que este era un sistema de justicia penal que no la veía como una persona, sino que la veía por usar un uniforme azul… y la policía me respeta porque hice eso. Pero ahora la comunidad, creo, me respeta porque desempeñé un papel en… exponer la corrupción del Grupo de Trabajo de Rastreo de Armas. Estoy muy bien redondeado. Entiendo el sistema, habiendo sido abogado defensor y fiscal, y siento que soy perfecto para este trabajo en el momento en que estamos ahora en nuestra ciudad.
Los editorialistas del Baltimore Sun ofrecen opiniones y análisis sobre noticias y temas relevantes para los lectores. Operan por separado de la sala de redacción.