Después de varias confrontaciones difíciles con un hombre que visita con frecuencia el ayuntamiento de Annapolis, donde grabó acalorados encuentros con empleados de la ciudad y los publicó en YouTube, los funcionarios de Annapolis están revisando los protocolos de seguridad.
Desde la instalación de un detector de metales hasta el fin de la política de «puertas abiertas» del alcalde Gavin Buckley, visitar el Ayuntamiento será una experiencia diferente. los entraron en vigor nuevas medidas de seguridad 22 de Julio.
“Es una pena que una sola persona nos esté costando tantos recursos de la ciudad”, dijo Buckley.
El 21 de julio, la ciudad anunció que los cambios de seguridad fueron provocados por una auditoría de seguridad realizada en 2018 y 2019 y atribuyó el retraso en la implementación de esas medidas de seguridad a la pandemia.
Sin embargo, Buckley confirmó que los nuevos protocolos también respondían a varios incidentes que involucraron a Terence Albert Tracy, también conocido como Terence Albert Falter, un residente de Annapolis que regularmente transmite en vivo interacciones con funcionarios públicos, desde argumentos sobre máscaras hasta intentos de presentar quejas contra agentes de policía. y publica versiones editadas en su canal de YouTube, Annapolis Audit.
Con 21 500 suscriptores y algunos videos que obtuvieron más de 100 000 visitas, Tracy es un ejemplo notable de activistas en línea que se identifican como «auditores de la Primera Enmienda» e intentan ganarse la vida publicando encuentros de confrontación con empleados públicos.
El comunicado de prensa de seguridad de la ciudad se produjo días después de que Tracy publicara una serie de videos del ayuntamiento de Annapolis que grabó mientras pasaba más de una hora en el edificio el 15 de julio. Después de filmar a varios empleados, incluido uno a través de la ventana de una oficina y otro a quien acusa de “ escondiéndose de él” en el hueco de una escalera — Tracy llamó repetidamente a la puerta de la oficina del alcalde. Mientras estaba frente a la cámara, Tracy llamó a la policía varias veces para solicitar un control de bienestar de Buckley porque nadie respondía a sus llamadas.
Tracy publicó un video de casi 40 minutos que lo muestra caminando por el Ayuntamiento y sentado afuera de la oficina del alcalde hasta que el edificio cerró por el día. De vez en cuando se involucraba en interacciones llenas de blasfemias con dos empleados de la ciudad, quienes le habían pedido que se fuera porque el edificio había cerrado. Eventualmente, llega un oficial, encuentra a Tracy en el área común, revisa otra oficina en el edificio y camina con Tracy mientras sale del edificio.
Tracy ha tenido encuentros en el Edificio de Servicios Centrales del estado y el Departamento de Vehículos Motorizados a fines de 2021 y principios de 2022. Está esperando las fechas de juicio por tres casos de delitos menores en los que está acusado de alteración del orden público y varios otros delitos derivados de los relatos policiales de su comportamiento. No ha sido acusado en relación con su conducta en el Ayuntamiento.
Los líderes del Departamento de Policía de Annapolis y la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales, el sindicato que representa a los trabajadores técnicos y de oficina en la ciudad, dicen que los funcionarios de la ciudad permitieron que la situación con Tracy se intensificara durante demasiado tiempo.
“Está literalmente atacando a los empleados”, dijo Jamekica Mackall, presidente de AFSME local 3163. “No sé por qué no ha sido arrestado”.
Mackall se dio cuenta por primera vez de Tracy cuando filmó una confrontación en una oficina de correos de Annapolis. Inmediatamente, los despachadores de la policía comenzaron a recibir llamadas de personas que vieron los videos de Tracy y llamaron para «ayudar» a Tracy, un patrón que ha continuado cada vez que se transmite en vivo. “La gente llama aquí de todo el mundo”, dijo Mackall. “Especialmente Texas. Tiene muchos seguidores en Texas”.
Tracy se ha presentado varias veces en la jefatura de policía durante los últimos siete meses, inicialmente para quejarse de cómo lo trataban los agentes que intentaban interrumpir una pelea en un bar en City Dock. Mackall acusó a Tracy de “tratar de meter a mis colegas en problemas” y decir cosas equivocadas frente a la cámara.
Posteriormente, Mackall pidió a los miembros de su sindicato que no interactuaran con Tracy. Cuando se presenta en la jefatura de policía con su cámara, los miembros del sindicato se ponen en contacto con un supervisor, quien luego irá al vestíbulo para tratar con él.
Desde entonces, Tracy ha centrado su atención más en el ayuntamiento, las instalaciones del condado de Anne Arundel e incluso viajó tan lejos como Rockville para filmar sus videos.
Mike Wilson, vocero del Local 400 de United Food and Commercial Workers, que representa al departamento de policía, dijo que los oficiales de Annapolis apoyan la decisión de la ciudad de implementar cambios de seguridad.
“Sentimos que esto fue lo correcto y debería haberse hecho antes”, dijo Wilson. Al sindicato también le preocupa que los seguidores de Tracy bloqueen las líneas telefónicas y su hostigamiento a los trabajadores de la ciudad.
“Este individuo ha creado una situación con la que nadie debería tener que lidiar”, dijo Wilson.
El administrador saliente de la ciudad de Annapolis, David Jarrell, dijo que aquellos que creen que la ciudad esperó demasiado para mejorar la seguridad «probablemente tengan un punto válido».
Jarrell explicó que la auditoría de seguridad fue una respuesta al tiroteo de 2018 en Capital Gazette, que mató a cinco personas, así como a una amenaza de bomba creíble en el Ayuntamiento. Las recomendaciones clave, incluida la mejora de las cerraduras y la instalación de vidrios a prueba de balas en los mostradores de servicio, se implementaron de inmediato, dijo Jarrell. Pero la pandemia frenó el progreso.
“Ahora es el momento de retomarlo”, dijo Jarrell.
El administrador de la ciudad aún no ha visto ningún video de Annapolis Audit. Jarrell se negó a compartir preocupaciones específicas que escuchó de los empleados sobre el YouTuber, citándolas como problemas de personal, pero reconoció que la visita de Tracy al Ayuntamiento el 15 de julio fue la «más polémica».
Los letreros colocados fuera de las oficinas del alcalde y el administrador municipal entrante, Michael Mallinoff, dicen que es necesaria una cita y enumeran un número para llamar. Un letrero similar se encuentra afuera de la Oficina de la Ley. La semana pasada, los contratistas instalaron nuevos sistemas de cerraduras en el edificio de 250 años. Tres policías asistieron a la reunión del Concejo Municipal del lunes por la noche, incluido uno que manejaba un detector de metales y revisaba las bolsas en busca de armas.
Buckley llamó a las actualizaciones “endurecimiento”, utilizando el lenguaje de seguridad nacional para reducir la vulnerabilidad de una organización a los ataques. El alcalde lamentó que Tracy lo haya impulsado a poner fin a una política de puertas abiertas, pero dijo que YouTuber ha demostrado ser irrazonable.
“Me sentaré y hablaré con cualquiera que sea razonable”, dijo Buckley.
Las ventanillas financieras de la ciudad permanecerán abiertas todos los días y no se requerirán citas para los residentes que vengan a pagar sus facturas.
Contactado por teléfono, Tracy dijo que sus acciones son “legales y legales” y están protegidas por “actividades de la Primera Enmienda”. Los registros judiciales enumeran su dirección como Arnold, sin embargo, Tracy dijo que ahora reside en Annapolis, viviendo en Ward 6. Sus visitas al Ayuntamiento se derivan de intentar presentar una queja contra un trabajador de la ciudad que él cree que lo trató con falta de respeto, pero en orden para presentar esa queja, necesita el nombre del trabajador y el puesto que ocupa. Tracy dice que ha regresado al Ayuntamiento siete veces para presentar una solicitud de ley de información pública y obtener esa información.
El objetivo de Annapolis Audit es “cerrar la brecha” entre el público y los funcionarios públicos, dijo Tracy. “Tengo buenas intenciones, y estoy luchando por todos”.
Los autodenominados «auditores de la Primera Enmienda» como Tracy son una nueva tendencia en el mundo de la desinformación y el extremismo en línea, dijo Ciarán O’Connor, analista del Instituto para el Diálogo Estratégico, un grupo de expertos internacional que busca encontrar soluciones al odio, el extremismo y la desinformación en línea. Al igual que los auditores de la Segunda Enmienda, que buscan llevar armas a lugares públicos, los miembros de la comunidad de auditoría de la Primera Enmienda visitan lugares como bibliotecas, comisarías y ayuntamientos y transmiten en vivo sus encuentros.
“Todo el capital está en atrapar a los empleados públicos que pueden estar, a los ojos de la transmisión en vivo, cometiendo algún tipo de violación o algún tipo de fraude contra la gente”, dijo O’Connor. Es una tendencia que se disparó durante la pandemia, cuando las personas que se oponían a las restricciones de COVID filmaron a las autoridades pidiéndoles que usaran máscaras, por ejemplo. «Es bastante conflictivo», dijo. “Se trata de desafiar las leyes del país”.
Los profesionales encargados de hacer cumplir la ley todavía están lidiando con cómo responder. Un artículo de junio en la revista Police analizó el desarrollo de la jurisprudencia del auditor de la Primera Enmienday señaló que cuando se limita a filmar a los agentes de policía en el trabajo, los tribunales han fallado a favor de varios auditores autoidentificados.
O’Connor cree, sin embargo, que muchos auditores están influenciados por activistas de alto perfil que han enfrentado cargos criminales y han sido prohibidos por YouTube, incluido el nacionalista blanco de Charlottesville Nick Fuentes y el alborotador del 6 de enero conocido como Baked Alaska. Tracy aún no ha alcanzado ese estado, pero O’Connor advirtió que los seguidores y espectadores de Annapolis Audit «no son un número pequeño». Últimamente ha estado ganando varios cientos de nuevos seguidores cada semana. Parece estar tratando de construir su audiencia, construir su marca y ganarse la vida con YouTube, dijo O’Connor.
“Hay un historial de personas que crean contenido políticamente extremo en YouTube, y este contenido es consumido por decenas de miles de personas”, dijo O’Connor. Los carteles interactúan con los seguidores en los chats y, a veces, reciben instrucciones de ellos. Los espectadores, a su vez, también pueden estar «motivados a actuar fuera de línea por el contenido que consumen en línea, particularmente si tiene el tipo de inclinación política como este tipo de auditor de la Primera Enmienda».
En el peor de los casos: estos seguidores se inspiran para cometer actos de violencia o enviar amenazas de muerte, dijo O’Connor.
Uno de los videos de Tracy del 15 de julio termina con un «descargo de responsabilidad» que dice que el video «de ninguna manera debe tomarse como un llamado a las armas». Cualquiera que “decida hacerlo por su propia voluntad”, dice el texto final.
El consejo de O’Connor es que las comunidades que se ocupan de auditores inseguros de la Primera Enmienda se comuniquen con las plataformas en línea y busquen que se elimine el contenido, aunque señala que eso es especialmente difícil con el «contenido de formato largo» como Annapolis Audit, y que se comuniquen con las autoridades locales cuando se presenten amenazas. son aparentes
Buckley se negó a comentar sobre las vías legales que Annapolis podría estar buscando contra Tracy. Jarrell dijo que la ciudad no tiene planes de comprometerse con YouTube, porque siente que eso «se sumaría a su agenda». Lo que ha hecho la ciudad es ofrecer a todos los empleados una «capacitación de escalada» adicional para ayudarlos a lidiar con Tracy y otros clientes potencialmente difíciles.
“Eso es lo que es”, dijo Jarrell. “Un cliente difícil”.
Por ahora, los policías de la ciudad permanecerán estacionados en el Ayuntamiento cuando esté abierto. “Es una pena que tengamos que sacar a un oficial de la calle”, dijo Buckley.
Los oficiales que custodian el Ayuntamiento trabajarán voluntariamente horas extras, dijo Wilson.
El capitán de la policía de Annapolis, Justin Klinedinst, dijo que el departamento todavía está trabajando en la logística para tener oficiales en el edificio.
“No sabemos cuánto tiempo va a continuar”, dijo Klinedinst.
El reportero de Capital Gazette, Dan Belson, también contribuyó con este artículo.