:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/ICTJXMRYCVB4TBQUPAEXMHSHXI.JPG "Illinois AG’s report on clergy sex abuse is more detailed and transparent than Maryland’s")
Tal vez algún día, DC tendrá un base de datos que enumera todas las casas con alquiler controlado en la ciudad, un recurso vital tanto para los inquilinos como para los legisladores. Pero Loose Lips está empezando a perder la fe en que alguna vez se materializará.
El Consejo ordenó la creación de tal “cámara de compensación” en 2015y se suponía que estaría terminado un año después, pero el esfuerzo para desarrollar la base de datos ha sido plagado de retrasos desde entonces. Ese es no exactamente inusual para el gobierno de DC, particularmente cuando un asunto con carga politica como el control de alquileres, pero las cosas se han vuelto un poco absurdas incluso para los estándares del Distrito.
El último atraco es extraño: una agencia de DC no le da a otra los datos que necesita para terminar de construir la base de datos.
Específicamente, el muy difamado El Departamento de Asuntos Regulatorios y del Consumidor ha pasado meses ocultando información a la Oficina del Defensor del Inquilino, según las respuestas de esta última agencia a preguntas recientes de supervisión del Consejo, pero no está claro qué tipo de datos están en cuestión. Personal para Concejal At-Large bonos anita, quien preside el comité de vivienda del Consejo y encabezó el esfuerzo para crear la cámara de compensación, tiene la esperanza de que esta disputa se resuelva y la base de datos se lance antes de fin de año, pero no hay mucha claridad sobre cómo sucederá. Técnicamente, la ley de DC requería que la base de datos estuviera en línea antes de fines de 2021, pero ese plazo llegó y pasó sin mucho progreso, por lo que hay muchas razones para dudar de la oportunidad del proyecto.
Todo se suma a uno de los episodios más kafkianos en la larga historia de errores burocráticos de DC, y tiene consecuencias en el mundo real para los inquilinos. Los defensores dicen que los inquilinos necesitan esta información para determinar si su arrendador ha estado subiendo los precios demasiado bruscamente o demasiado rápido, o simplemente para saber si DC ley de control de alquileres (que aplica estrictos estándares de alquiler a todos los edificios construidos antes de 1976) cubre su edificio. Increíblemente, hay sin registro centralizado de los cuales los edificios del distrito tienen control de alquiler, aunque la ley existe desde hace casi 40 años.
“Estas agencias existen para servir a los residentes del Distrito, y no compartir esos datos impide que los residentes puedan conocer sus derechos y protegerlos”, dice beth mellen, abogado supervisor de Legal Aid Society of DC y uno de los defensores de los inquilinos más influyentes de la ciudad. “Simplemente no tiene mucho sentido, y es una política realmente mala en general”.
Múltiples funcionarios tanto de la DCRA como de la OTA, que ganó la responsabilidad de desarrollar la base de datos en 2018, no respondieron a las solicitudes de comentarios de LL sobre el asunto. Pero la posición del defensor de inquilinos es clara en sus respuestas de febrero al Concejo.
“El impedimento más reciente ha sido la falta de voluntad o la incapacidad de DCRA para proporcionar los datos necesarios para completar la base de datos”, escribió la oficina. “Es poco probable que este proyecto se complete en [fiscal year 2022]. Si no podemos llegar a un acuerdo con DCRA para la transferencia de los datos necesarios, nos veremos obligados a rediseñar ciertas partes del proyecto, lo que sin duda provocará un retraso”.
Hasta eso (finalmente) se divide en dos, DCRA recopila información sobre las empresas de la ciudad, como sus direcciones y altos ejecutivos, y la mayoría de las personas involucradas en este drama de la base de datos está de acuerdo en que es probable que estos sean los datos que necesita la OTA. La base de datos requiere específicamente información sobre el propietario de cada edificio, e incluso si un edificio es propiedad de una empresa de desarrollo o administración conocida, es una práctica común que los propietarios creen una compañía de responsabilidad limitada separada que técnicamente «posee» cada propiedad. Clasificar todo eso es bastante difícil sin información directamente de la fuente: DCRA. Incluso el Consejo aprobó una ley recientemente para tratar de hacer que estas LLC sean más transparentes.
OTA le dijo al Consejo que ha estado tratando de acceder a “ciertos campos de datos que son críticos para el correcto funcionamiento de la base de datos” desde diciembre de 2020, sin mucha suerte. La agencia escribió que comenzó a negociar con DCRA sobre la creación de un sistema que le permitiría acceder a esa información en septiembre pasado, pero esas conversaciones se rompieron un mes después y “DCRA se ha negado a realizar más reuniones entre los expertos técnicos para finalizar los conjuntos de datos. ser provisto.»
“Desafortunadamente, no podemos estimar cuánto tiempo tomará resolver estos asuntos”, dijo el Defensor Principal de Inquilinos. Juana Shreve dijo al Consejo en febrero.
carnero uppuluri, director del comité de vivienda de Bonds, dice que los legisladores ciertamente han estado monitoreando el tema desde entonces y se complacen en ver un “progreso considerable” en la puesta en línea de la base de datos. Reconoció en un correo electrónico que “ha habido problemas al importar datos críticos de agencias hermanas (DCRA), pero tenemos la esperanza de que se puedan resolver”.
“Se ha desarrollado el marco principal de la base de datos y el sistema debería estar operativo a finales de año”, escribió Uppuluri. Los legisladores le dieron a OTA hasta el 31 de marzo para terminar la base de datos en otro cambio de reglas, pero incluso con ese plazo vencido, Uppuluri cree que OTA aún debería tener el dinero que necesita para terminar su trabajo una vez que el presupuesto de 2023 se convierta formalmente en ley.
Pero sin ningún compromiso de DCRA (o una prueba clara de que OTA tiene algún tipo de solución), es difícil para LL compartir su optimismo. Mellen está de acuerdo y señala que el plan final de la agencia es entregar la base de datos al Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario para que la administre, lo que podría generar más complicaciones.
Y cada día que la base de datos no está disponible, Mellen dice que a los inquilinos se les está robando información valiosa.
Considere, por ejemplo, que los propietarios de edificios con alquiler controlado no pueden aumentar el alquiler si ha pasado menos de un año desde el aumento anterior. Los inquilinos podrían acceder fácilmente a esta línea de tiempo en la base de datos en lugar de buscar avisos anteriores de su arrendador sobre un aumento de la renta. Además, es posible que los inquilinos que se mudan a un edificio de alquiler controlado no tengan idea de cuándo el propietario subió los precios por última vez. Incluso hay un disposición poco notada en la ley de DC que requiere que todos los propietarios de edificios con alquiler controlado se vuelvan a registrar en la ciudad 90 días después de que la base de datos esté en línea. Mellen señala que cualquier persona que desee obtener una exención de la ley de control de alquileres también deberá presentar documentos nuevamente. Si no lo hacen, sus edificios estarán cubiertos por la ley, ya sea que hayan obtenido una exención anterior o no.
Eso es importante para los inquilinos individuales, pero Mellen señala que la base de datos permitiría reformas aún más sistémicas. Los abogados podrían usar la base de datos para «identificar patrones de actividad problemática por parte de los propietarios», dice Mellen, ayudándolos a demandar grandes empresas abusando del sistema.
Y si el Consejo vuelve a emprender la reforma del control de alquileres de manera significativa, los legisladores podrían trabajar con datos reales en lugar de solo hacer conjeturas informadas. Si alguna vez hay una mayoría para, digamos, expandir el control de alquileres a todos los edificios construidos desde 2005 (como algunos defensores quieren), ¿no sería bueno saber cuántas propiedades afectarían realmente?
Todos esos cambios serían beneficiosos para los inquilinos, y no tanto para los grandes propietarios que se benefician de la actual construcción chapucera del sistema. Y esos intereses generalmente obtienen lo que quieren del alcalde Muriel Bowser‘s, por lo que LL no está conteniendo la respiración de que funcionará para lanzar esta base de datos hasta que sea absolutamente necesario.
