La carrera de mariscales de los Ravens aún está en construcción, pero DC Mike Macdonald sabe lo que quiere construir – Baltimore Sun

El último partido de fútbol de Penn State-Michigan fue difícil para Odafe Oweh. Un año después de que ayudó a derrotar a los Wolverines en uno de sus últimos juegos universitarios, el apoyador externo de los Ravens tuvo que observar desde lejos cómo los Nittany Lions cedieron una ventaja tardía. en una estrecha pérdida de casa.

Sin embargo, aparte de todo el asunto de golpear a su alma mater, Oweh recuerda que le gustó lo que vio de los Wolverines. Bajo el entonces coordinador defensivo Mike Macdonald, ahora en su primer año supervisando la defensa de los Ravens, Michigan desarrolló uno de los dúos de pases rápidos del país. Por un lado estaba Aidan Hutchinson, la eventual segunda selección general en el draft de la NFL de abril, y por el otro estaba David Ojabo, un talento de primera ronda que cayó ante los Ravens en la segunda ronda debido a problemas de lesiones.

«Él los deja ir», dijo Oweh el viernes sobre los corredores de punta de Michigan bajo Macdonald. «Eso es lo que me gusta. Él los deja ir. Les permite tener libertad y simplemente ser quienes son. Así que espero con ansias cómo me usa”.

Tres días después del inicio del campo de entrenamiento, es imposible saber cómo usarán los Ravens Oweh, o cómo se verá su pase rápido, o cuánto podrían cambiar las tendencias de carga desde los días de Don «Wink» Martindale, porque Macdonald mismo todavía no lo hace. No sé lo que puede hacer su unidad. Las limitaciones de la carrera de pases del año pasado se hicieron evidentes al final de la temporada; el potencial del grupo 2022 aún se desconoce.

En su primera conferencia de prensa del campamento, Macdonald, de 35 años, recordó que los jugadores defensivos y los entrenadores se prometieron mutuamente que «querían ser la defensa que imaginamos». Pero reconoció que esos trazos están, por el momento, trazados a lápiz, no a pluma.

“Simplemente creo que es una evaluación de su equipo”, dijo Macdonald. “Nos dimos cuenta el año pasado que nuestros mejores jugadores [at Michigan] eran nuestros chicos de vanguardia, y queríamos dejarlos hacer lo que hacen. Así que ahora estamos en el proceso de averiguar quiénes son nuestros mejores jugadores, qué hacen mejor, y luego el objetivo será dejarlos hacer esas cosas, ¿sabes? No es ciencia espacial, pero probablemente sea más fácil decirlo que hacerlo. Pero eso es lo que estamos buscando hacer”.

Para un coordinador que se hace cargo de una de las defensas más decepcionantes de la NFL: los Ravens, devastados por lesiones, terminaron en el puesto 28 de la liga en eficiencia la temporada pasada, según Football Outsiders — Macdonald no tiene que preocuparse por un trabajo de desmontaje. La secundaria debería ser una de las más fuertes y flexibles de la NFL. La línea defensiva debe ser fuerte. Finalmente hay continuidad en el apoyador interno.

Sin embargo, fuera del receptor abierto, ningún grupo de los Ravens ha sido más escudriñado que la presión al pasador del equipo. El año pasado, en la última temporada de Martindale como coordinador, los Ravens tuvieron un índice de blitz del 31 % (inusualmente bajo, pero aún sexto más alto en la NFL), pero terminaron con solo 34 capturas en 17 juegos (el 11 menos) y un índice de presión del 23 % ( noveno más bajo). En situaciones de alto apalancamiento, fueron aún peores: solo 12 capturas en tercera y cuarta oportunidad, la menor cantidad de los Ravens desde 2002, con solo dos en sus últimos ocho juegos.

Las lesiones no le han hecho ningún favor a la carrera de pases. El apoyador externo Tyus Bowser, quien lideró al equipo con siete capturas la temporada pasada, todavía se está recuperando de un desgarro en el tendón de Aquiles y no ha sido autorizado para practicar. Una lesión en el hombro limitó a Oweh al trabajo individual durante el programa de temporada baja del equipo, aunque está impresionado como participante completo en los primeros días del campamento.

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“Definitivamente no me gustó cómo fue la temporada pasada, todas las lesiones y esas cosas”, dijo el jueves el apoyador externo Justin Houston, quien volvió a firmar a principios de este mes. “Pero estoy emocionado por este año. Creo que tenemos muchas cosas en marcha, muchas cosas especiales en marcha. Solo rezo para que nos mantengamos saludables”.

Con buena salud, los Ravens deberían tener una rotación sólida en el borde. Houston, de 33 años, quien se clasificó como el mejor apoyador externo de los Ravens en la carrera de pases la temporada pasada, según Pro Football Focus, es el «sensei» del grupo, bromeó Oweh. Los apoyadores externos Daelin Hayes y Vince Biegel han brillado. Ojabo, quien aún no ha firmado, podría emerger como un cazamariscales situacional si se recupera de su desgarro en el tendón de Aquiles a tiempo para contribuir.

Los Ravens también deberían tener una carrera de pases interior mejorada, con el novato Travis Jones y un mejorado Justin Madubuike ayudando a aligerar la carga de trabajo del compañero de línea Calais Campbell. El apoyador interno Patrick Queen, quien está a punto de convertirse en una presencia más regular en el tercer intento esta temporada, ha impresionado como un blitzer en el campamento.

“Una cosa que estamos desafiando a los muchachos en este momento durante el campamento es que estamos buscando a los mejores tres, cuatro, cinco muchachos en un momento dado que no solo sean los mejores en la carrera, sino que trabajen juntos de la mejor manera en la carrera al pasador”, Macdonald. dijo.

La hazaña más impresionante de Macdonald en su año en Michigan podría haber sido la Cambio de pase rápido de Wolverines. Michigan terminó con casi 2 1/2 capturas por juego la temporada pasada, frente a 1 1/2 por juego en 2020, incluso cuando su tasa de blitz cayó del 42,5 % al 30,1 %, según Sports Info Solutions.

Destacados en todos los niveles de la defensa de los Ravens, desde la secundaria hasta la línea defensiva, han elogiado los talentos de Macdonald como maestro, cómo puede hacer que lo complejo parezca simple. A seis semanas del inicio de la temporada, Oweh es optimista sobre el salto que puede dar la defensa.

“Todos se comunican de manera diferente”, dijo Oweh. “Estamos todos entusiasmados. No quiero comparar nada. Obviamente, al final del día, depende de los jugadores hacer jugadas y todo, pero siento que todos están entusiasmados por comenzar algo nuevo, comunicarse más, tener más sonido y todo. Así que debería ser un buen año”.