Hace doce años, los sueños de Leo Fleurimond de convertirse en oficial de policía se hicieron añicos cuando se vio envuelto en un grave accidente automovilístico que lo obligó a aprender a caminar nuevamente. Se enfrentó al desalojo a medida que se acumulaban sus facturas médicas.
“Tenía que averiguar qué hacer. Nos recomponemos y regresamos a las raíces. En Haití no hay trabajo. Obtienes una educación, [and] tienes suerte de encontrar un trabajo de verdad para el que obtuviste una educación o un diploma”, dijo Fleurimond, quien se rompió la espalda y ambas muñecas en el accidente.
En 2017, Fleurimond lanzó SoBeachy Haitian Cuisine, que vende platos, como chili elaborado con carne molida y especias haitianas, en una carpa en varios mercados de agricultores y pulgas en Baltimore. Ahora, el restaurante, que ha estado anclado en Cross Street Market en Federal Hill desde 2019, planea abrir una ubicación independiente en el área de Hampden para 2024.
Kelly Burke, de Union Square en el suroeste de Baltimore, vivió en las Bahamas cuando era niña. Burke frecuenta SoBeachy y dijo que su plato favorito es el Island Zing, que consiste en aguacate y otras verduras, plátanos y salsa de mango con arroz y frijoles. salsa, que ve el arroz y los frijoles cocidos juntos.
“Es un ambiente isleño. … Es felicidad. Eso es lo que más me gusta de él. Entro y la gente sonríe”, dijo. “La música está sonando; la comida es fresca y deliciosa, y me recuerda al Caribe”.
Fleurimond, de 48 años, de North Central Baltimore, se mudó de Port-au-Prince, Haití, a Brooklyn, Nueva York, a la edad de 7 años debido a la agitación política en 1980.
Más tarde, la familia de Fleurimond se mudó a Spring Valley, un suburbio de la ciudad de Nueva York, donde él asistió a la escuela secundaria. Asistió a Rockland Community College en Suffern, Nueva York, antes de obtener una licenciatura en teatro en la Universidad de Stony Brook en 2008.
Fleurimond dijo que su madre, Rosemonde, le enseñó a cocinar platos haitianos favoritos, como espaguetis con perritos calientes, en la universidad porque no le gustaba la comida de la escuela. Sus platos luego se convirtieron en un éxito entre sus amigos.
Dijo que él y su esposa, Chanel, crearon el menú de SoBeachy combinando platos haitianos y estadounidenses en un esfuerzo por atraer a las personas que no están familiarizadas con la cocina haitiana.
El menú incluye pollo marinado en una mezcla de especias y vegetales salteados en salsa de hierbas y huachinango marinado y frito en salsa haitiana, hecho en parte con ajo y cebollín.
“No tenemos una gran comunidad haitiana aquí, especialmente en Federal Hill”, dijo. “Tuvimos que atender lo que había ahí fuera; y mezclando eso con la comida americana, esto es lo que obtuvimos. Es un éxito.
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Una ubicación independiente permitirá que SoBeachy ofrezca más platos, como champiñones con arroz, cabra y cerdo frito, que se conoce como Griyo (pronunciado Greh-yoh), dijo.
“Me estoy expandiendo porque nos está yendo bien en un momento en que a todos les va mal”, dijo. “Necesitamos más espacio para brindarles a nuestros clientes la experiencia isleña que se merecen, y aquí [at Cross Street Market] es demasiado pequeño.
Jeenly Louis, quien es haitiano-estadounidense, dijo que SoBeachy representa lo mejor de la cultura haitiana en Baltimore. Está emocionado de que el restaurante se esté expandiendo porque probablemente podrá ofrecer más platos, dijo.
“Tratan de ser innovadores. Normalmente obtengo una cosa, que es Island Zing porque no como carne. Me gusta la forma en que combinan todo porque tiene arroz, frijoles y aguacate”, dijo Louis.
Fleurimond dijo que las personas a veces dudan en probar su comida porque es diferente de lo que conocen, pero eso no lo detiene. Él continúa luchando de la misma manera que se defendió cuando fue atacado físicamente y acosado en la escuela por ser haitiano, dijo.
“Creo que la comida haitiana es la mejor del mundo”, dijo Fleurimond.
Este artículo es parte de nuestra serie Newsmaker, que perfila a personas notables en la región de Baltimore que están teniendo un impacto en nuestras diversas comunidades. Si desea sugerir a alguien que deba ser perfilado, envíe su nombre y una breve descripción de lo que están haciendo para marcar la diferencia a: Editor de Diversidad, Equidad e Inclusión Kamau High en khigh@baltsun.com.