La libertad de amar a mi hijo trans tal como es | COMENTARIO INVITADO

El fin de semana pasado, mi hijo Alex se graduó de Bennington College. Estoy increíblemente orgulloso del joven en el que se ha convertido. Es mucho más fuerte que yo a su edad. Él sabe exactamente quién es. Es un poeta y un erudito, que resulta ser trans y gay. Si no fuera por la atención de afirmación de género, no creo que él estaría aquí hoy.

El hecho de que las asambleas estatales en Alabama y Texas ambos están aprobando leyes que harían que brindar atención de afirmación de género sea un delito grave por parte de los proveedores de atención médica o “abuso infantil” por parte de los padres es impactante.

Quiero estar con aquellos padres cuyos hijos están pasando por lo que pasó mi hijo a los 12 años, y quiero estar con esos jóvenes que están tratando de convertirse en quienes saben que son. Es difícil para mí imaginar lo difícil que sería ser padre de un niño trans en uno de esos estados en este momento. Ya es lo suficientemente desafiante.

Antes de comenzar con los bloqueadores de la pubertad y comenzar la transición, mi hijo exhibió síntomas graves de enfermedad mental. Se rascó el cuello en carne viva, golpeó las puertas antes de entrar en las habitaciones y se estaba cortando. Ese período de tiempo fue uno de los más difíciles de mi vida. Sabía que algo andaba mal, pero no sabía qué hacer al respecto. No sabía cómo ayudar a mi hijo. En ese momento no me di cuenta de cuánto esos síntomas provenían de su disforia de género.

Su transición fue un proceso, y sucedió poco a poco. Como padre llegué a respetar cada vez más sus decisiones, porque estaba claro que eran las decisiones correctas para él. No tenía suficiente vocabulario o comprensión en ese momento, a pesar de que había ido a la escuela de posgrado y pensaba que entendía la performatividad de género, y la terapia hormonal parecía un camino muy serio por recorrer.

Al principio estaba en contra de la terapia hormonal, pero después de un tiempo mi hijo me convenció, a través de sus experiencias y su actitud, de que era lo correcto. Los síntomas estaban mejorando. Se estaba volviendo feliz de nuevo.

La transición fue mucho más difícil para él y para otros jóvenes que la estaban pasando que para mí. La dificultad para los padres es mínima, pero está ahí. Lleva algún tiempo aceptar los cambios. Una vez que se aceptan los cambios, todo se vuelve más fácil. No estoy seguro de que muchas personas se den cuenta de cuánto les cuesta a los padres aceptar estos cambios, incluso padres como yo, padres que se consideran totalmente solidarios.

Y sé lo importante que puede ser el lugar donde vives para las familias que tienen un hijo que no se ajusta al género. Nos habíamos mudado del sur rural de Jersey, donde la transición habría sido mucho más difícil, a las afueras de Baltimore. Ir a las escuelas secundarias locales donde mi hijo no era el único estudiante trans o LGBTQ fue muy importante.

Los cambios son difíciles, pero para la mayoría de los jóvenes trans son los correctos. El mito de la mala decisión ha sido desacreditado: la gran mayoría de los jóvenes trans no vuelven. Como padres, puede ser difícil confiar en que nuestros hijos sepan lo que es correcto para ellos, pero según la cantidad, más niños trans saben quiénes son de lo que podríamos esperar. Deberíamos confiar en ellos.

Estos ataques a los derechos de las personas trans provienen del miedo y la burla, pero debemos abordar este tema desde el amor. Como padre, apoyo a esos otros padres que luchan por hacer lo correcto para sus propios hijos. Con todo el discurso sobre la libertad en nuestro país hoy en día, es irónico que a estos padres se les niegue una de las libertades más básicas: la libertad de amar a sus propios hijos y hacer lo correcto para ellos.

James Gallagher (jameyg@comcast.net) es profesor asociado de inglés en el Community College of Baltimore County.