Algunas áreas en el lado noroeste de St. Louis recibió más de 10 pulgadas de lluvia en seis horas durante la noche — un evento con una probabilidad del 0,1 por ciento de suceder en un año determinado. La lluvia más intensa se había desplazado hacia el noreste a las 8 am, pero los aguaceros seguían afectando a la ciudad.
Los trabajadores de emergencia estaban respondiendo a numerosos informes de conductores cuyos autos quedaron sumergidos en las inundaciones. En una cuadra en la parte occidental de la ciudad, dijo el Departamento de Bomberos de St. Louis, había usado un bote inflable para rescatar a seis personas y seis perros atrapados en unas 18 casas en medio de graves inundaciones. Unas 15 personas optaron por refugiarse en el lugar.
No se habían reportado heridos por las inundaciones hasta las 10 am hora local, dijo Ann Vastmans, vocera de la Oficina de Manejo de Emergencias del Condado de St. Louis.
Los videos compartidos en las redes sociales mostraban muchos caminos completamente inaccesibles. Parte de una carretera importante, la Interestatal 70, se cerró debido a las inundaciones. dijo el Departamento de Transporte de Missouri.
Los funcionarios de emergencia del condado de St. Louis instaron a los residentes a no viajar y dijeron que habían establecido un refugio para personas desplazadas. La parte central del condado fue la más afectada por el aguacero, dijeron.
“Ejercer extrema precaución”, bombero de St. Louis Garon Patrick Mosby dijo en un video compartido en Twitter. “Estamos siendo invadidos aquí”.
Los eventos de precipitación extrema han aumentado sustancialmente durante el siglo pasado y están vinculados al calentamiento del cambio climático causado por el hombre. Los eventos de este tipo más intensos aumentaron en un 42 por ciento en el Medio Oeste entre 1901 y 2016, y se esperan aumentos adicionales a medida que el clima continúa calentándose. según la Evaluación Nacional del Clima del gobierno de EE. UU..
La lluvia en St. Louis comenzó el lunes por la noche como tormentas eléctricas. formado a lo largo de una línea de oeste a este, pasando repetidamente sobre la ciudad como vagones de tren en una vía hasta el martes por la mañana. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre «inundaciones repentinas que amenazan la vida» justo después de las 2 am y más tarde declarada emergencia por inundaciones repentinas, su alerta de inundación más grave. Para entonces, habían caído de 3 a 6 pulgadas de lluvia y el agua alta «amenazaba las casas» mientras que los vehículos estaban sumergidos en agua alta, según el Servicio Meteorológico.
“Esta es una SITUACIÓN PARTICULARMENTE PELIGROSA”, advirtió. “¡BUSCA UN TERRENO MÁS ALTO AHORA!”
St. Louis recibió el equivalente a dos meses de lluvia en seis horas. Un arroyo en St. Peters, Mo., justo al noroeste de St. Louis, se elevó 21,5 pies en siete horas a una cresta récord en medio del torrente.
Las tormentas eléctricas se formaron a lo largo de la periferia norte de un domo de calor que se extendió sobre los estados del centro-sur, responsables en los últimos días de temperaturas récord en partes de Texas, Oklahoma y Arkansas. St. Louis estaba situado en la turbulenta zona de transición entre ese calor opresivo y un clima más fresco que ingresaba al Medio Oeste Superior desde Canadá.
El martes, el Servicio Meteorológico declaró el área desde el este de Missouri hasta el centro de Virginia Occidental bajo un riesgo elevado de lluvia excesiva, con el mayor riesgo desde el área de St. Louis hasta el sur de Illinois y el suroeste de Indiana. ese riesgo se prevé que se desplace a la zona desde el sureste de Missouri hasta Virginia Occidental los miércoles y jueves.
