Las principales carreras están resueltas, pero el conteo de votos aún está en marcha en las primarias de Maryland – Baltimore Sun

Aunque la mayoría de las contiendas principales están resueltas, el recuento de votos en las primarias de Maryland aún está en marcha, ya que las boletas por correo continúan llegando a las oficinas electorales locales y otras no están programadas para abrirse hasta el miércoles o más tarde.

Las nominaciones demócratas y republicanas para gobernador, contralor y fiscal General todos han sido determinados, así como carreras locales de alto perfil como fiscal del estado de baltimore.

Pero con los 188 escaños en la Asamblea General y las importantes contiendas locales y del condado en la boleta electoral, muchos más podrían llegar hasta el final.

“El proceso se está desarrollando como debería”, dijo David Levine, miembro de integridad electoral de la Alianza para Asegurar la Democracia, con sede en Washington, DC. “Así es como se cuentan metódicamente las boletas de acuerdo con las leyes estatales que tiene Maryland. Animaría a la gente a ser paciente”.

Después de contar los resultados de la votación anticipada y del día de las primarias en persona la semana pasada, los funcionarios locales siguen contando cientos de miles de boletas por correo que los votantes enviaron por correo o colocaron en los buzones designados. El número de esas boletas seguía creciendo el lunes porque las boletas con matasellos del 19 de julio pueden aceptarse hasta el 29 de julio. Ese plazo también se aplica a las boletas de miembros de las fuerzas armadas o votantes en el extranjero.

Se recibieron poco menos de 309,000 boletas, 247,000 de demócratas, 50,000 de republicanos y el resto de votantes independientes o de otro tipo, de un total de casi 515,000 enviadas, según las últimas cifras de la Junta Estatal de Elecciones. El número devuelto aumentó en decenas de miles durante el fin de semana.

El miércoles también marcará el primer día en que los condados pueden contar las boletas provisionales, aquellas que los votantes emitieron en persona el martes pasado pero que inicialmente no se contaron por razones como que el votante solicitó una boleta por correo o cambió su dirección.

Un portavoz de la Junta Estatal de Elecciones no respondió a una pregunta el lunes sobre cuántas boletas provisionales estimadas hay en los 23 condados de Baltimore y Maryland. Y aunque el estado había indicado previamente que la certificación final de los resultados podría llegar la semana del 8 de agosto, el portavoz dijo que es posible que algunas juntas locales deban continuar contando hasta la semana del 14 de agosto.

Las carreras que pueden permanecer sin resolver durante días incluyen las primarias para el fiscal del estado del condado de Baltimore y los ejecutivos del condado en los condados de Anne Arundel y Montgomery.

En la contienda del condado de Baltimore, el titular demócrata Scott Shellenberger ha superado al retador Robbie Leonard durante varios días recientes de conteo. El condado realizó más envíos por correo el lunes y registrará boletas provisionales el miércoles y otras boletas el viernes.

En las primarias republicanas para el ejecutivo del condado de Anne Arundel, la concejala del condado Jessica Haire superó en aproximadamente 1,100 votos al exdel. Herb McMillan. Los trabajadores electorales se reunirán en Glen Burnie el miércoles para contar unas 2500 boletas provisionales y nuevamente el viernes para contar unas 7000 boletas por correo.

Y en el condado de Montgomery, la carrera primaria demócrata entre el actual ejecutivo del condado Marc Elrich y el retador David Blair recordó su última carrera en 2018, que Elrich ganó por 77 votos. Los últimos resultados mostraron a Elrich con 39.117 y Blair con 38.976.

“Me encantan las elecciones reñidas”, dijo John Willis, profesor de la Universidad de Baltimore que se desempeñó como secretario de estado de Maryland de 1995 a 2003. “Los candidatos no, pero me gustan. Muestran a todos la importancia de votar”.

Willis señaló algunas carreras de delegados estatales que han cambiado desde el día de las elecciones y aún siguen siendo estrechas. En el distrito 45 con sede en Baltimore, por ejemplo, menos de 100 votos separan el segundo, tercer y cuarto lugar en una contienda en la que avanzarán los tres primeros en obtener votos.

“Las elecciones no terminan el día de las elecciones”, dijo Willis. “Se necesitan al menos 10 días para que se cuenten todos los botes diferentes”.

Casi 638.000 habitantes de Maryland acudieron a la votación anticipada y en persona el día de las primarias, lo que representó aproximadamente el 17 % de los 3,7 millones de votantes primarios elegibles, anunció el estado la semana pasada.

La adición de demócratas y republicanos que devolvieron votos por correo, al menos según la cantidad de ellos devueltos hasta el domingo, significaría que la participación total alcanzaría el 25%. Eso eclipsaría la participación del último año de elecciones para gobernador, cuando el gobernador republicano Larry Hogan no enfrentó oposición primaria y los demócratas tuvieron una carrera competitiva para que su candidato compitiera contra él.

La participación había sido una pregunta importante para las campañas y los observadores políticos después de que los problemas de redistribución de distritos impulsaron las primarias desde finales de junio hasta mediados de julio, y muchos votantes permanecieron indecisos incluso cuando comenzó la votación.

Las primarias de este mes también fueron las primeras en las que los funcionarios electorales tuvieron que operar todos los recintos, lo que requirió contratar y capacitar personal, y manejar la afluencia de boletas por correo que se hizo popular al comienzo de la pandemia.

“Nunca hemos tenido una elección como esta, así que no hay comparación”, dijo Willis.

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Levine, el experto en integridad electoral que anteriormente se desempeñó como director de elecciones locales en Idaho y ahora vive en Maryland, ha observado de cerca cómo Maryland ha administrado las primarias. Dijo que ha sido «preciso y seguro».

Dijo que hubo problemas notables con respecto a las múltiples boletas por correo que se enviaron a algunos votantes, memorias USB faltantes en la ciudad de Baltimore y boletas de muestra incorrectas, pero “no hay razón para cuestionar la legitimidad de la elección, así como la legitimidad de los resultados.”

Aún así, dijo que será importante que los funcionarios electorales revisen cómo sucedieron los problemas para evitar que sigan adelante y para evitar cualquier posibilidad de que los «malos actores» usen esos errores para socavar la confianza en el proceso.

Los observadores políticos antes de las primarias advirtieron que algunos candidatos podrían usar las boletas por correo contadas tardíamente para avivar los temores de un proceso inseguro y fraudulento, como lo hizo el expresidente Donald Trump en 2020.

“Creo que Maryland tenía razón al establecer expectativas más bajas. Tienen relativamente menos experiencia que otros estados” con la votación por correo, dijo Levine.

Si los votantes se encuentran con información que genera dudas sobre la seguridad o la precisión del proceso, Levine recomienda comunicarse con varias fuentes confiables, ya sean funcionarios locales o estatales. También alienta a esos votantes a considerar si pueden ver el proceso por sí mismos, ya que el escrutinio de boletas por correo está abierto al público, o considerar involucrarse en el proceso en el futuro.

La reportera del Baltimore Sun Alison Knezevich y la reportera del Baltimore Sun Media Dana Munro contribuyeron a este artículo.