En el plato de home el lunes por la noche, la pierna derecha de Luke Raley se encontró con la de Adley Rutschman y, por un momento, las esperanzas de un futuro brillante para los Orioles se derrumbaron junto con su joven receptor.
Pero momentos después, tan rápido como giró al suelo, Rutschman giró para ponerse de pie. Tal es la capacidad de recuperación de estos Orioles, que hicieron de ese encuentro una nota al pie de página en una victoria de 5-1 para abrir una serie de cuatro juegos con los Tampa Bay Rays en Camden Yards.
La victoria devolvió a Baltimore a .500, garantizó un segundo mes ganador consecutivo después de pasar casi cinco años entre ellos y marcó su victoria número 48 de la temporada, superando el total del equipo de 2018 que provocó la reconstrucción de la organización en 66 juegos menos.
Esa campaña de 115 derrotas otorgó a los Orioles la primera selección general en el draft del próximo verano, gastada en un jugador en Rutschman que inmediatamente se convirtió en la cara del proyecto. Desde que Rutschman llegó a las mayores hace dos meses, los Orioles han sido un equipo más exitoso, con marca de 32-24.
Una remontada de Brett Phillips de Tampa Bay pareció brevemente como si pudiera descarrilar eso, con el roletazo con las bases llenas forzando una jugada en el plato. Aunque el lanzamiento del abridor de los Orioles, Austin Voth, venció a Raley al plato, no llegó a tiempo para que Rutschman se saliera del camino de su deslizamiento, con Raley cortando a Rutschman y enviándolo al suelo. Se levantó sin problemas momentos después, solo después de los 9.606 los fanáticos presentes y muchos más en casa colectivamente contuvieron la respiración.
Poco más salió del incidente el resto de la noche, con la excepción de los abucheos que llovieron sobre Raley, el bateador designado de los Rays, en cada uno de sus siguientes turnos al bate. Media entrada después, los Orioles llenaron las bases sin outs y subieron al tablero con elevado de sacrificio de Rougned Odor. El producto de Maryland, Brandon Lowe, respondió en la parte superior de la tercera con un jonrón ante Voth.
Esa fue la última entrada de Voth, dando paso a un bullpen que salió ileso durante las últimas seis entradas. Eso permitió a Baltimore capitalizar otra oportunidad de anotar en el quinto.
Después de que un lanzamiento rozó a Rutschman para llenar las bases, Ryan Mountcastle conectó un sencillo al jardín central, y Cedric Mullins disparó a home para darle a Mountcastle una segunda carrera impulsada con el hit. Anthony Santander siguió con un roletazo a primera, pero el tiro de Ji-Man Choi a segunda golpeó a Mountcastle que corría, enviando la pelota al jardín izquierdo cuando Rutschman anotó y ambos corredores avanzaron. Austin Hays empujó a Mountcastle con un batazo de línea a la izquierda que sirvió como elevado de sacrificio.
Los Orioles anunciaron el domingo que sus toda la lista de 40 hombres fue vacunada contra COVID-19. El equipo antes tenía que colocar al jardinero Anthony Santander y al lanzador de relevo Keegan Akin en la lista restringida cuando fue a Canadá, donde no se permite la entrada a jugadores no vacunados, para jugar contra los Toronto Blue Jays. Los jugadores colocados en la lista restringida no reciben pago ni tiempo de servicio por los juegos perdidos.
Hyde dijo que no estaba seguro de si la mejora competitiva de los Orioles desde su viaje anterior a Toronto provocó algún cambio de opinión entre los jugadores no vacunados. El club visita a continuación a los Blue Jays del 15 al 17 de agosto.
“Esa es una elección personal de ellos”, dijo Hyde antes del juego. “No hablé con ellos sobre dónde estamos en la clasificación ni nada por el estilo. Eso era algo de lo que habíamos hablado en el pasado, pero me alegró escuchar eso, y como dije, esa es una elección de esos dos muchachos. Estoy orgulloso de nuestro club por estar completamente vacunado”.
>> Los Orioles llamaron al zurdo Nick Vespi de Triple-A Norfolk y optaron por el derecho Rico García. Vespi trabajó 1 2/3 de las seis entradas en blanco del bullpen el lunes, ponchando a cuatro.
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>> El primera base/bateador designado Trey Mancini estuvo fuera de la alineación del lunes porque Hyde sintió que “ha estado presionando un poco últimamente”. Mancini no ha dado hits en 20 turnos al bate en sus últimos cinco juegos.
>> El campocorto Jonathan Araúz, jugando por primera vez desde el 8 de julio, salió del juego en la octava entrada después de ser eliminado en la segunda base tratando de extender un hit en la pared del jardín derecho en un doble.
Esta historia será actualizada.
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