El juez Joseph F. Murphy Jr., ex juez principal de la Corte de Apelaciones Especiales de Maryland que terminó su carrera judicial en 2011 como juez en la Corte de Apelaciones del estado, murió de cáncer el miércoles en Stella Maris Hospice. El residente de Cockeysville tenía 78 años.
“Nunca he conocido a nadie más inteligente que Joe Murphy”, dijo el juez jubilado de la corte de circuito del condado de Baltimore, John F. Fader II, quien solía compartir cámaras. “Como juez de la Corte de Circuito, juez de la Corte de Apelaciones Especiales y juez de la Corte de Apelaciones, fue diligente, atento, compasivo y en cada tema. Él era un gigante.
Joe Murphy siempre estuvo ahí para todos. … Nadie tomó a la gente y los entendió mejor que Joe «.
El juez principal Matthew B. Fader de la Corte de Apelaciones del estado dijo: “Él fue un elemento fijo en el poder judicial de Maryland durante muchos, muchos años. Era muy respetado, inteligente y estaba dedicado al poder judicial y a la comunidad legal. Estaba dedicado a la ley y a hacer lo correcto, y disfrutaba mucho haciendo su trabajo”.
Si bien pudo haber sido un fijo en Maryland durante décadas, el juez Murphy nunca perdió el acento yanqui que reflejaba su herencia de Nueva Inglaterra.
“Su fallecimiento crea un vacío que nunca se podrá volver a llenar”, dijo el juez de la corte de circuito del condado de Baltimore C. Carey Deeley Jr. “Y la razón por la que digo eso es que creo que todos somos reemplazables, pero no Joe Murphy”.
“Joe fue mi jefe en la Oficina del Fiscal del Estado hace 50 años, y no hubo mejor maestro, mentor o juez de su generación en el Estado de Maryland”, dijo el juez retirado del Tribunal de Distrito del Condado de Baltimore, Robert J. Steinberg.
Richard M. Karceski, abogado defensor penal, y el juez Murphy han sido amigos cercanos durante más de 50 años.
“Joe y yo fuimos excluidos el mismo día en 1969 y hemos sido hermanos en el colegio de abogados durante 54 años”, dijo Karceski. “Desde ese día en adelante, siempre he estado en el espejo retrovisor de Joe Murphy porque era un tipo difícil de alcanzar. Lo llamo un Sir Thomas More moderno, un hombre para todas las estaciones, que solo hizo lo correcto. Sabía cómo llamar las bolas y los strikes y ese es Joe Murphy”.
Joseph Francis Murphy Jr., hijo de Joseph F. Murphy Sr., ferroviario, y Marie Murphy, contadora, nació en Fitchburg, Massachusetts. Después de la muerte de su padre cuando tenía 1 año, el juez Murphy fue criado por su madre y una tía, Catherine Calt, una telefonista.
Cuando era estudiante de tercer año en St. Bernard’s Central High School en Fitchburg, conoció y se enamoró de una compañera de estudios, JoAnn Cechin, con quien se casó en 1966.
Después de graduarse de St. Bernard’s, obtuvo una licenciatura en 1965 de Boston College. La pareja se mudó a Baltimore y él trabajaba de día como ajustador de seguros para Crawford & Co. mientras que de noche asistía a la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland, donde se graduó en 1969.
Admitido en el Colegio de Abogados de Maryland en 1969, el Juez Murphy comenzó su carrera legal como abogado de planta de la Oficina de Asistencia Legal, y de 1970 a 1975 estuvo en la Oficina del Fiscal del Estado de la Ciudad de Baltimore como asistente, y de 1975 a 1976, como procurador adjunto del estado.
En 1976, el juez Murphy, que tenía una reputación bien ganada como un célebre abogado defensor penal que había «representado a clientes en muchos casos penales muy publicitados en el área de Baltimore», informó The Sun, se unió a Russell J. White y se convirtió en socio de el bufete de abogados de White & Murphy. Permaneció en la firma hasta 1984, cuando el gobernador Harry R. Hughes lo nombró miembro del Tribunal de Circuito del Condado de Baltimore.
“Estaba sorprendido y tenía esperanzas, pero no estaba seguro de que lo conseguiría”, dijo el juez Murphy, quien tenía una bien ganada reputación como célebre abogado defensor penal, a The Sun en el momento de su nombramiento.
En 1993, el juez Murphy fue designado por el gobernador William Donald Schaefer para el Tribunal de Apelaciones Especiales de Maryland y reemplazó a la jueza Roslyn Blake Bell, quien se había jubilado.
En ese momento, en una entrevista con The Sun, el juez Murphy dijo que estaba ansioso por trabajar en la corte de apelaciones.
“Siempre me ha gustado el aspecto de la investigación y la escritura, y los jueces de primera instancia no tienen tiempo para hacer eso”, dijo. “Para ser justos con las personas, el juez de primera instancia debe tomar una decisión y emitir una opinión oral, mientras que la corte de apelaciones… tiene tiempo para investigar los asuntos legales en profundidad y, con suerte, preparar una opinión escrita que resultará ser una guía valiosa para abogados litigantes y jueces litigantes en casos futuros en todo el estado”.
En 2007, el gobernador Martin J. O’Malley nombró al juez Murphy para el Tribunal de Apelaciones del estado, llenando la vacante del juez Alan M. Wilner, quien había alcanzado la edad de jubilación obligatoria.
The Sun opinó que era la «primera oportunidad del gobernador O’Malley de renovar el tribunal más alto del estado al elegir a un jurista conocido por su profunda experiencia y temperamento moderado».
En 2011, cuando el juez Murphy tenía 67 años, anunció su retiro y se unió al bufete de abogados Silverman, Thompson, Slutkin & White de Towson, donde su hija, Erin Catherine Murphy, era abogada de apelaciones.
“Llevo mucho tiempo. Es hora de dar paso a otras personas, y me gustaría tener un par de años más ejerciendo la abogacía con mi hija”, le dijo a The Sun.
Durante su tiempo con la firma, el juez Murphy se centró en establecer un centro alternativo de resolución de disputas. También representó a clientes en tribunales federales y se desempeñó como asesor, estratega y consultor en casos estatales y, en ese momento, le dijo a The Sun que no comparecería ante los jueces de los tribunales estatales, “para evitar cualquier apariencia de incorrección”.
Además de su propio trabajo, enseñó clases de evidencia en la Facultad de Derecho de la Universidad de Baltimore y práctica de juicio en su alma mater de la facultad de derecho. A partir de 1987, coordinó la capacitación de nuevos jueces de primera instancia, encabezó un comité que asesora a la legislatura sobre las revisiones de las leyes penales y encabezó un comité que asesoraba a la Corte de Apelaciones.
También fue el autor del “Manual de Evidencia de Maryland”, que es una herramienta indispensable para los abogados.
Barbara M. Schuler había sido secretaria y asistente administrativa del juez Murphy durante 25 años.
“Nos habíamos convertido en el equipo Murphy-Barb porque ambos compartíamos la pasión por el poder judicial, que era muy importante para nosotros, y él era el juez de un juez”, dijo la Sra. Schuler. “Su puerta siempre estuvo abierta para los jueces del tribunal de primera instancia y de los tribunales de apelación, y siempre estuvo ahí para responder sus preguntas”.
Ella describió a su jefe como «tranquilo», pero «en ocasiones afloraba su temperamento irlandés», dijo riendo.
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Ella recordó haber trabajado en la tercera edición de su libro.
“Fueron las peores dos semanas de mi vida. Estaba pegado a mi cadera y dictaba su libro de cabeza, lo cual fue simplemente increíble”, dijo la Sra. Schuler.
El juez Murphy era un ávido fanático de los Orioles y los Colts. Se sabía que bebía vino tinto y disfrutaba comiendo en Vito’s Cafe en Cockeysville, Shotti’s Point en Locust Point y Sabatino’s en Little Italy, donde tenía una mesa regular que tenía un letrero que la designaba como tal.
[ Wayne R. Schaumburg, retired Baltimore teacher and history buff, dies ]
“Realmente no tenía pasatiempos excepto ir a las iglesias católicas romanas de toda la ciudad y poner dinero en la caja de los pobres”, dijo su hija, residente de Federal Hill.
Su esposa, una educadora de carrera en las escuelas públicas del condado de Baltimore que también fue la segunda mujer en encabezar la junta escolar del condado, murió en 2019.
Se llevará a cabo un velorio para el juez Murphy de 2 pm a 4 pm y de 6 pm a 8 pm el jueves y se ofrecerá una misa de entierro cristiano en la Catedral Católica Romana de María Nuestra Reina, 5200 N. Charles St., a la 1 pm 5 de agosto.
Al juez Murphy le sobreviven su hija, quien es la abogada principal de la Oficina del Fiscal del Estado de la Ciudad de Baltimore; un nieto, Finley Ehman, estudiante de segundo año en St. Paul’s School for Boys; y una nieta, Ellery Ehman, estudiante de primer año en la Universidad de Carolina del Sur.