Imagínese que usted es uno del creciente número de votantes de Maryland que, por varias razones (obligaciones laborales y familiares o simplemente para evitar una mayor exposición potencial al COVID-19), está emitiendo una boleta por correo este año. Solicita la boleta correspondiente al lugar donde vive (antes de la fecha límite del 12 de julio para las elecciones primarias del 19 de julio). Lo llenas. Luego, colóquelo en el sobre provisto y entréguelo en su oficina electoral local según lo solicite, ya sea por correo, buzón o en persona.
Pero hay una cosa que olvidó: no firmó el juramento en el exterior del sobre como se requiere. Ahora, ¿qué se puede hacer con su error?
En 2020, los funcionarios electorales de Maryland reconocieron el dilema e hicieron esfuerzos para contactar a los votantes para que pudieran, con retraso, entrar y firmar sus boletas. Esta fue una respuesta sensata dado el aumento inesperado en el uso de boletas por correo durante la pandemia, pero miles terminaron siendo rechazadas de todos modos. No había nada nefasto aquí. Esto no fue una invitación para manipular el resultado. Si alguien intentara emitir un voto fraudulento, podría fácilmente falsificar una firma en primer lugar. Pero incluso esa posibilidad es increíblemente improbable. Las elecciones de 2020 de Maryland no produjeron un fraude generalizado. Tal como ha sido el caso en elecciones anteriores (como ha sido bien documentado, lo admitan o no los partidarios de Donald Trump).
Ahora, desafortunadamente, esa red de seguridad está en riesgo, y por todas las razones equivocadas. El 27 de mayo, El gobernador Larry Hogan vetó 18 proyectos de ley. Uno puede cuestionar, quizás, los méritos de algunas de las leyes en cuestión (la desgravación fiscal de las cuotas sindicales, por ejemplo, ha sido durante mucho tiempo un tema que divide a los legisladores de centro-izquierda que tienden a ponerse del lado de los empleados frente a los legisladores de derecha). pares descentrados que respaldan a los empleadores). Pero al menos una de sus opciones fue francamente horrible: el gobernador Hogan vetó Proyecto de ley de la casa 862que habría ordenado a la Junta Electoral del Estado de Maryland ampliar y hacer regulaciones permanentes que exigieran que las oficinas electorales locales se comunicaran con los votantes que no firmaron sus sobres y les dieran la oportunidad de corregir su error dentro de los tres días.
¿Por qué vetaría eso? Esa es la parte extraña. En su carta explicando su veto a la legislación (y un proyecto de ley de reforma electoral relacionado), el Sr. Hogan en realidad elogió gran parte del contenido por ofrecer «cambios positivos» en la ley electoral estatal, pero se quejó de la falta de «equilibrio», lo que sugiere que la ausencia de verificación de firmas en Maryland dio al menos el apariencia de posible impropiedad. Esto es, por supuesto, sin sentido. La verificación de firmas (comparar una firma reciente con ejemplos pasados de un votante) puede ser un tema de conversación republicano útil, pero nunca ha sido una forma particularmente efectiva de prevenir el fraude, que, como le recordamos amablemente al gobernador, sigue siendo raro de todos modos.
También se puede señalar que el gobernador Hogan no ofreció una legislación propia para exigir que Maryland realice la verificación de firmas este año. Entonces, ¿por qué el repentino interés? Probablemente porque fue un punto de discordia entre republicanos y demócratas en Annapolis en el debate sobre la HB 862. Por lo tanto, el gobernador cojo con aspiraciones a un puesto más alto ha aprovechado otra oportunidad para congraciarse con los principales miembros de su partido. . Tal politización de lo que debería ser un tema no partidista es inútil pero no fuera de lugar.
Afortunadamente, esta no tiene por qué ser la última palabra sobre el asunto en las boletas sin firmar, ya sea en las primarias de julio o en las elecciones generales de noviembre. La Junta Electoral del Estado de Maryland tiene la autoridad para simplemente ordenar a las juntas locales que hagan lo que hicieron hace dos años: comunicarse con los votantes que olvidaron firmar sus boletas por correo y darles la oportunidad de corregir esa omisión. Los instamos a mantener (o mejorar) esta práctica. En particular, los republicanos que representan una mayoría de 3 a 2 en la junta deben resistir la tentación de satisfacer los intereses políticos del gobernador y mantener el enfoque pragmático de larga data de Maryland para llevar a cabo las elecciones.
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