‘Va a venir’ – Baltimore Sun

Fue más un swing de golf que cualquier otra cosa, sacando una bola curva justo debajo de la zona de strike. Pero el resultado del martes por la noche condujo a un viaje por las bases para el jardinero central de los Orioles, Cedric Mullins, algo que no había hecho desde el 10 de mayo, y quizás algo más, algo no tan visible para el ojo humano.

Mullins ha sido un bateador por debajo del promedio esta temporada. Las analíticas avanzadas, que ingresan el martes, lo dicen. Con 100 como promedio, Mullins tuvo un OPS+ de 93, lo que lo coloca siete puntos porcentuales por debajo del jugador de las Grandes Ligas en el plato. Su defensa y trabajo en los caminos de base compensan esa diferencia, pero luego de una temporada 2021 en la que terminó con un OPS+ de 137, el inicio de su campaña 2022 ha sido decepcionante.

Así que el jonrón que lanzó Mullins para abrir la victoria del martes 9-3 contra los Cachorros de Chicago significó más de una carrera. Fue una señal de que una ruptura podría estar a la vuelta de la esquina, un impulso de confianza para un jugador confundido por la falta de resultados desde el principio.

“Ced probablemente se está presionando demasiado a sí mismo, pero se está esforzando”, dijo el manager Brandon Hyde. “Es un trabajador increíble en la jaula y está tratando de hacerlo bien. Estamos viendo pequeñas dosis de cosas buenas que podrían conducir a una buena segunda mitad”.

En este momento de la temporada pasada, Mullins despegó, rindiendo a un nivel que pocos jardineros centrales podrían igualar. Terminó noveno en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana, obtuvo una nominación al Juego de Estrellas y un premio Silver Slugger, y ponerse en el mapa.

Mullins terminó junio de 2021 con un OPS de 1.172, disparando ocho jonrones y robando siete bolsas, en camino a su primera temporada base de 30 jonrones y 30 robos. y el primero en la historia de los Orioles. Pero esta temporada baja, las organizaciones de la liga rodearon su nombre y buscaron formas de atacar a Mullins de manera diferente.

Se decidieron por más rectas de dos costuras y plomadas bajo sus manos, una ubicación con la que ha tenido problemas esta temporada. Mullins tiene un promedio de bateo esperado de .205 en lanzamientos bajos y adentro, según Statcast, mientras que el 31% de sus 46 ponches provienen de lanzamientos en esa zona. Ha fallado el 23% de sus swings en bolas en esa ubicación, la más alta de cualquier zona.

“En pocas palabras, me han hecho ajustes y, en el transcurso de este año, tengo que hacer ajustes a ellos”, dijo Mullins. “El año pasado estaba un poco por debajo del radar en términos de cómo los muchachos se acercaban a mí, y pude aprovechar eso”.

Condujo a un comienzo lento de la temporada, ya que Mullins bateó .236 con un OPS de .667 en sus primeros 55 juegos en comparación con un promedio de .299 y un OPS de .842 durante el mismo período de tiempo el año pasado. Y eso fue antes de junio, cuando estalló Mullins.

Aún así, los números brutos de este año reflejan en gran medida lo que Mullins produjo el año pasado en este momento, incluso si los promedios son más bajos. Ha manejado seis jonrones en 56 juegos por segundo año consecutivo. En 2021, Mullins se robó nueve bases a estas alturas. Ya tiene 11 esta temporada, alineándolo para una segunda temporada consecutiva 30-30 si puede encontrar otra plataforma de lanzamiento en junio.

“No es realista tratar de repetir un 30-30”, dijo Hyde. «Ya es bastante difícil hacerlo una vez».

Pero existe la sensación de que Mullins puede hacer lo que hizo el año pasado, encontrando su ritmo a medida que el clima se vuelve más cálido en junio. Y si alguna vez hubo una pista, el jonrón en bucle para abrir la parte baja del primer martes fue tan bueno como cualquier otro.

“Está mostrando signos de ser ese tipo de bateador de primer nivel, solo tiene que ser un poco paciente”, dijo Hyde. “Creo que solo está presionando un poco y tratando de encontrarlo, encontrar esa sensación de calor. creo que va a llegar. Es solo cuestión de tiempo.»